У Валентина Зубкова не было актёрского образования, но он смог сыграть десятки ролей в кино и стать кумиром эпохи 50-60-х годов. Но если сначала судьба была к Зубкову благосклонна, то потом пришла чёрная полоса. И с испытаниями актёр справиться не смог.
Валентин Зубков родился под Рязанью в 1923 году. Он не мечтал об актёрском пути: готовился стать строителем. Но пришлось идти на фрoнт, о чём Зубков редко рассказывал окружающим: героем себя не считал, выполнял свой долг.
Вернувшись домой, Валентин увлёкся самодеятельностью. На сцене он выступал со стихами и песнями, а однажды случайно пришедший на концерт режиссёр увидел в Зубкове талант. Разглядел самородка с добрым и открытым лицом. Валентин, вдохновлённый, пришёл на киностудию, где в 1947 году после проб получил две эпизодические роли.
Вскоре Зубков начал заниматься в студии при МГУ, где его заметил режиссёр Яков Сегель. В 1956 году он дал актёру главную роль в фильме «Это начиналось так…» Зубкову было уже 33 года, когда о нём узнала вся страна.
После этого успеха Зубков начал сниматься очень активно.
В 50-х в его фильмографии — картины «Летят журавли», «Трое вышли из леса», «Коммунист», «Отчий дом» и один из самых удачных фильмов в карьере «Над Тиссой».
В последнем мог сняться Владимир Высоцкий, но он не прошёл пробы, и роль досталась Зубкову.
В 60-х самыми яркими работами Валентина Зубкова стали фильмы «Семь нянек» и «Иваново детство». Конечно, у актёра было множество поклонниц. Но все попытки покорить его оказались безуспешны: с 1947 года Зубков был женат на своей избраннице Нине. Они долго мечтали стать родителями, и только 7 лет спустя у пары появился сын Серёжа.
Казалось, что счастье будет вечным. Но вслед за славой пришла невостребованность. Когда Зубкову было под 50, он стал всё чаще задерживаться на застольях. Так появилась вредная привычка, которая буквально поставила крест на карьере успешного актёра.
Начиная с 70-х, Зубкову почти перестали предлагать роли: никто не хотел с ним связываться. А в 1977-м не стало единственного сына. Актёр не смог пережить этой потери: здoровье стало подводить, память — отказывать. Валентин Зубков лишь изредка выходил из дома, держа в кармане бумажку с адресом: чтобы прохожие помогли вернуться, если потеряется.
Сына он пережил на два года: Валентина Зубкова не стало в 1979 году, ему было 55 лет. У актёра были и главные, и второстепенные роли. Но каждая запоминалась зрителям навсегда.
