На пороге квартиры стояла незнакомка с огромными баулами. Незваная гостья уверенно заявила Лидии Матвеевой, хозяйке дома, что приехала жить к её мужу, Евгению Матвееву, и готова ждать артиста из киноэкспедиции в его же квартире столько, сколько потребуется.
Для семьи народного артиста это был просто очередной визит назойливой поклонницы. Лишь капля в море того, что происходило за кадром, в тени всесоюзной славы знаменитого артиста.
Зрители восхищались тем, как Евгений Матвеев играл верных и преданных мужчин, но вряд ли догадывались, что сам артист однажды стоял на краю, готовый уйти к другой женщине. Лишь мудрость супруги вернула его в семью.
Эту историю сам Евгений Матвеев решился поведать детям и внукам только на золотой свадьбе, спустя пятьдесят лет брака со своей любимой женой. Артист хотел, чтобы родные знали, какой на самом деле была их мать и бабушка.
Это произошло в период, когда Матвеев только начинал работать в Малом театре. Он сильно увлёкся актрисой Ольгой Хорьковой. Этот роман выбил его из колеи, он метался между семьёй и вспыхнувшим чувством. Лидия Матвеева видела, как страдает муж, и в один из вечеров решила положить конец его мучениям.
Женщина подошла и тихо сказала, что всё понимает, чувствует его любовь к другой и просит не терзать ни себя, ни её. Она сама попросила его уйти. Всю ночь, пока Матвеев метался в сомнениях, Лидия молча стирала и гладила его рубашки, собирая чемодан, чтобы он пришёл к новой пассии полностью «укомплектованным». Утром она вручила мужу этот аккуратно собранный чемодан.
Он взял его и вышел за дверь.
Но к Хорьковой Матвеев так и не дошёл. Вместо этого он явился к другу, и они на неделю погрузились в беспробудный запой. Когда туман в голове рассеялся, актёр с абсолютной ясностью осознал, что без своей семьи, без Лидочки, его жизнь не имеет смысла. Он вернулся домой. Дверь открыла жена. Не было ни одного слова упрёка, ни одного косого взгляда.
Лидия лишь спокойно спросила, голоден ли он, усадила за стол и накормила. На этом инцидент был исчерпан навсегда. Больше ни разу за всю их долгую, 56-летнюю совместную жизнь, она не попрекнула мужа этим уходом. А Евгений Семёнович, в свою очередь, больше никогда даже голоса на неё не повысил.
Именно этот надёжный тыл и позволил ему стать тем самым Евгением Матвеевым, которого мы знаем. Лидия ведь и сама когда-то была яркой, талантливой артисткой. Когда семья жила в Новосибирске, её имя на афишах стояло первым, а про будущего народного артиста в театральных кругах говорили: «Это муж Лидии Матвеевой».
Но с переездом в Москву, когда карьера Евгения Семёновича пошла в гору, супруга безропотно отошла в тень. Свой выбор она объяснила просто — кто-то один должен заниматься семьёй, и она готова взять эту роль на себя, чтобы муж мог творить. Она пожертвовала сценой ради его успеха.
А слава обрушилась на Матвеева лавиной. После «Поднятой целины» и «Воскресения» страна сходила по нему с ума. Поклонницы караулили у подъезда, заваливая всю лестничную клетку цветами. Телефон разрывался от звонков.
Доходило до того, что после спектаклей в Малом театре актёра выводили через чёрный ход, переодев в чужую одежду, чтобы толпа не разорвала его на части. Если же его узнавали, женщины бросались на машину, не давая ей проехать.
Мать Матвеева, Надежда Фёдоровна, женщина сурового нрава, пережившая немецкую оккупацию, к славе сына относилась с раздражением. Звонки и дежурства под дверью её откровенно бесили. Она без колебаний выскакивала в подъезд и устраивала влюблённым в него барышням разнос. Однажды мама отправила знаменитого артиста в магазин за картошкой.
Лидия попыталась возразить, мол, Женю ведь узнают, не дадут спокойно дойти. На что Надежда Фёдоровна ответила, что для кого-то он, может, и известный артист, а для неё — сын, который вполне может сходить за картошкой.
Кстати, в официальных источниках мать актёра часто называют «неграмотной крестьянкой», что было далеко от истины. Эта «крестьянка» читала французские книги в оригинале, виртуозно вышивала и с детства приучала внучку правильным манерам. Происхождение Надежды Фёдоровны, как и её мужа, тщательно скрывалось — оба были из бывших дворян.
Детство и юность у Евгения Матвеева были тяжёлыми, и это его закалило. Он с ранних лет не чурался никакой работы, и уже тогда грезил сценой. Поступив в студию при Херсонском театре, юноша был замечен Николаем Черкасовым, который посоветовал парню ехать в Киев к Довженко. Там Матвеев стал одним из любимых учеников мастера.
Но когда ввели плату за обучение, у молодого студента не оказалось денег. Отчаяние было таким сильным, что он пошёл к Днепру с мыслью свести счёты с жизнью. На краю обрыва его остановила маленькая нищенка.
Взглянув на неё, Матвеев понял, что не ему одному тяжело, отвёл девочку к себе в каморку, накормил, чем мог, и проводил домой. А на следующее утро узнал, что Довженко из своих личных средств оплатил учёбу нескольким лучшим студентам, и он был в их числе.
Его жизнь круто изменила страшная травма. На съёмках в Николаеве для артиста придумали эффектный выход — он должен был выехать на стадион на тачанке в образе Нагульнова. Несколько дублей снялись без проблем, но на последнем прогоне в повозку запрягли неприученных милицейских скаковых лошадей. Организаторы заверили, что всё будет в порядке.
Но когда Матвеев выехал на поле, лошади чего-то испугались и с быстрой скоростью рванули вперёд. Повозку занесло, она перевернулась, выбросив артиста на землю.
Травмы позвоночника и колена оказались чудовищными. После операции в Москве Матвеев смог сняться в фильме «Родная кровь», где его герой прихрамывает не по сценарию — хромал сам артист. Но потом начались слишком дикие боли. Он не мог ни ходить, ни сидеть. Несколько лет провёл прикованным к постели, потом передвигался в жёстком корсете.
Врачи вынесли вердикт — инвалидность и запрет на возвращение в профессию. Матвеев уволился из Малого театра. В этот тяжёлый период семью содержала одна Лидия, которая начала выступать в хоре Большого театра.
Вынужденное бездействие подтолкнуло Евгения Матвеева к новому ремеслу. Прочитав роман Анатолия Калинина «Цыган», Матвеев твёрдо решил снять по нему фильм — это случилось задолго до появления известной телеверсии с Михаем Волонтиром.
На киностудии Довженко ему дали шанс. Но найти актёра на роль Будулая режиссёр никак не мог. Коллеги уговаривали сыграть самому. Матвеев отнекивался, указывая на инвалидность и корсет, который нельзя было снимать. Но сроки поджимали, и он всё-таки решился взяться за эту роль.
Съёмка одного эпизода с танцем превратилась в настоящую пытку. Матвеев исполнял короткий фрагмент, после чего падал без сознания от боли. Врачи приводили его в чувство, делали укол, и он снова вставал перед камерой. Этот мучительный цикл повторялся десятки раз.
В итоге танец смонтировали из его крупных планов, где он работал руками и корпусом, а ноги, которые попадали в кадр, принадлежали профессиональному танцору. Матвеев совершил настоящий подвиг во имя искусства.
Собственной дочери, Светлане, Евгений Матвеев такого же сложного актёрского пути не желал. Когда его дочь, мечтая о сцене, с температурой под сорок тайком от отца поехала на пробы к фильму с Олегом Далем, он пришёл в ярость.
Узнав об этом, Матвеев ворвался в её комнату и был готов её «прибить», как вспоминала позже Светлана. Его остановила только жена, указав на то, что дочь больна и ей нельзя нервничать.
Однако, несмотря на болезнь, Светлана съездила на пробы, а затем надолго оказалась в больнице. Когда же она, поправившись, решила поступать в театральный, отец связался со всеми театральными вузами и настоятельно попросил не принимать его дочь.
Его вмешательство сработало: Светлана в итоге подала документы на филфак МГУ и была довольна своим выбором. На самом деле Матвеев переживал, что нагрузки актёрской профессии окажутся непосильными для неё, потому что у Светланы с рождения было слабое сердце.
С приходом Перестройки состоялся пятый съезд кинематографистов, который превратился в настоящее столкновение поколений. Молодые режиссёры выступили с резкой критикой в адрес признанных мастеров — Матвеева, Бондарчука, Ростоцкого.
Претензии касались не столько отдельных работ, сколько всего творческого метода «старой гвардии»: их обвиняли в создании оторванного от реальности «парадного» кино, которое, якобы, снималось только для того, чтобы угодить советским властям. Эта публичная травля подкосила артиста.
Он на несколько дней заперся в кабинете и не выходил оттуда (разве что, периодически ходил в туалет и брал еду из холодильника). Позже Лидия рассказывала дочери, что он в тот период находился в страшной депрессии. После этого съезда Матвеев покинул свой пост в Союзе кинематографистов и уволился из ВГИКа, где работал преподавателем.
В 90-е годы, когда государство перестало финансировать кино, режиссёр решил снять фильм «Любить по-русски». Деньги собирал по всей стране — что-то дали друзья, что-то предприниматели, которые его уважали. Но средств всё равно катастрофически не хватало.
Новость об отсутствии денег дошла до зрителей, и они отреагировали поразительно: на адрес «Мосфильма» начали приходить письма, в которые люди вкладывали деньги. Так, на народные пожертвования, и был снят фильм.
В последние годы Евгений Матвеев был по-настоящему счастлив. Та волна любви и доверия, которая поднялась вокруг его последних работ, показала ему главное — он не зря прожил свою жизнь. Артист ушёл быстро, «сгорев» от рака лёгких за полгода. О страшном диагнозе он так никому и не рассказал — оберегал семью до последнего.
