Сегодня хотелось бы вспомнить замечательного человека, настоящего русского богатыря, талантливого актёра Виктора Степанова. Ему в этом году могло бы исполниться 77 лет.
В поисках призвания
Виктор Степанов не был похож на других актёров, спешащих к славе с юных лет. Он пришёл в мир кино, уже познав себя, попробовав силы в разных ипостасях. Но с детства в его душе горел огонь творчества, страсть к искусству. В юности Виктор увлекался и рисованием, и поэзией, и музыкой.
Театр манил его с неодолимой силой, но сначала он решил покорить музыкальный олимп и поступил в музыкальное училище. Через год учёбы понял — не его это путь, и забрал документы. Сердце требовало другого – режиссуры.
Так в 1973 году он окончил Тамбовский филиал столичного института культуры, но и здесь его ждал новый поворот – актёрство пленило его душу. Он выходил на театральные подмостки, примеряя на себя разные образы.
Роли в кино
Кинорежиссеры заметили Виктора Степанова уже в зрелом возрасте. Главная роль в сериале «Михайло Ломоносов» досталась ему, когда ему было уже за тридцать пять. Эта работа стала настоящей школой мастерства.
Более двух лет длились съёмки, актёр буквально жил жизнью своего героя. Когда фильм, наконец, вышел на экраны, Виктору Степанову исполнилось 39. Успех оказался ошеломительным. Звание заслуженного артиста РСФСР в 40 лет стало приятной наградой.
Именно на съемках «Ломоносова» его заметил режиссёр Александр Прошкин — человек, открывший талант Виктора Степанова миллионам зрителей. Вслед за этим фильмом последовало приглашение в новую картину — «Холодное лето пятьдесят третьего…».
Этот фильм тоже оказался успешным, его посмотрели более 40 млн человек, а Виктор Степанов теперь окончательно превратился в звезду кинематографа.
Казалось, он спешил наверстать упущенное, снимаясь в невероятном количестве фильмов. Даже в тяжелые 90-е годы, когда отечественный кинематограф переживал кризис, Виктор Степанов был востребован.
Порой он работал над 11 проектами одновременно. Невероятная работоспособность. Актер, словно предчувствовал, что судьба отвела ему не так много времени…
Особенно запомнилась история создания фильма «Ермак». Этот грандиозный проект, последний заказ советской власти, привлёк внимание даже Голливуда.
Американские продюсеры были готовы предоставить свои студии и вложить баснословную по тем временам сумму — 18 млн. долларов, правда, с одним условием: главного героя — Ермака — должен был играть их актёр — Арнольд Шварценеггер.
Но режиссеры Валерий Усков и Владимир Краснопольский, опираясь на мнение народа, отказали. Выбор актёра на роль Ермака продолжался три года. И только в последний день утвердили Виктора Степанова.
Съёмки фильма растянулись на несколько лет и превратились в настоящую борьбу, как с природной стихией, так и с экономическими трудностями переходного периода. Сложности возникали буквально на каждом шагу, деньги, выделенные на съёмки, обесценивались на глазах.
Именно во время работ над «Ермаком» с Виктором Степановым случилась беда — серьезная травма, которая привела к тяжелой, неизлечимой болезни. Во время съёмок эпизода, где Ермак скачет верхом на лошади, Виктор Степанов отказался от услуг дублёра.
Он хотел сам выполнить этот трюк, считая, что никто лучше него не сможет передать силу и мощь казачьего атамана. Лошадь понесла, и Степанов упал, получив тяжелейшие переломы позвоночника и ноги.
Потом был перелом шейки бедра, множество сложнейших операций, которых было более пятнадцати. В ноги и руку ему установили металлические штифты. Чтобы передвигаться, артисту приходилось пользоваться тростью, а иногда и костылями. Но он продолжал работать. Какая сила воли, какое мужество было заложено в этом человеке!
Однажды он, преодолевая боль, приехал на студию на костылях, чтобы озвучить своего персонажа. Там он встретил других актёров, — таких же, как и он, – страдающих от тяжёлых недугов.
Степанов вспоминал, как они шутили во время перерывов, не подавая вида, как им тяжело, смеялись и радовались работе. Работа давала им радость! Делала счастливыми даже в такой ситуации…
На экране и в жизни Виктор Степанов был образцом стойкости, на него хотелось равняться, у него хотелось учиться.
Личная жизнь
Виктор Степанов был дважды женат. С первой женой они прожили двадцать лет, но детей у них не было. Виктор объяснял причину разрыва тем, что у них с женой оказались разные взгляды религию, что мешало нормальной жизни.
Вторая жена — Наталья — была его настоящим ангелом хранителем. Они познакомились на съёмках военного фильма «Война на западном направлении». Наталья работала костюмером на киностудии им. Довженко и принесла Виктору сценарий в гостиницу.
Тогда он не обратил особого внимания на молодую девушку. Любовь пришла спустя год, когда они снова встретились там же. Во время работы они просто не могли наглядеться друг на друга, но съёмки закончились, надо было возвращаться, каждому в свой город.
Вскоре он понял, что по-настоящему влюблен и попросил Наталью приехать к нему в Ленинград под предлогом того, что у него проблемы со здоровьем.
Через некоторое время они обвенчались в церкви. Это была настоящая любовь, несмотря на разницу в двадцать лет! Наталья была для него всем — и другом, и возлюбленной женой.
Четыре года им пришлось ютиться в коммуналке, прежде чем они смогли купить квартиру. Наталья не отходила от мужа ни на шаг и сопровождала его во всех поездках. По настоянию мужа она оставила работу.
Когда Виктору Федоровичу становилось совсем плохо, Наталья сама делала ему обезболивающие уколы. Рядом с ней Виктор Степанов, настоящий борец, казалось забывал о своей болезни…
Он любил свою работу, любил Наташу, любил сына Никиту (Виктор усыновил его после того как в аварии не стало его друзей – родителей мальчика). Жил полной жизнью и не жаловался. Только Наталья знала, как ему тяжело.
Правду о своем страшном диагнозе Виктор Степанов узнал только в 2004 году от немецких врачей. Злокачественная опухоль костей – звучало как приговор. Но он не сдался!
В 2005 году, буквально за три месяца до кончины он снялся в восьми картинах, Он играл до последнего, превозмогая боль во время съемок военной драмы «Присяжный поверенный», по сюжету которой ему приходилось играть царского генерала.
Коллеги вспоминали, что, Виктора Федоровича практически носили на руках. Однако стоило ему оказаться в кадре он сразу преображался, в пышущего здоровьем армейского генерала. Настоящий профессионал.
Чувствуя приближение конца, он стремился найти успокоение в вере, искал прощения и благословения. Жена, его верная спутница и поддержка, пригласила священника. После исповеди и причастия, словно желая укрепить духовную связь с любимой, актер попросил батюшку обвенчать их.
Увы, судьба распорядилась иначе. Шел Рождественский пост — время смирения и покаяния, когда церковь не проводит обряд венчания. Священник, видя искренность желания Виктора Федоровича, предложил подождать до 7 января. «Я постараюсь дожить», — с грустной надеждой произнес актер.
Но судьбу, увы, обмануть не удалось. 26 декабря 2005 года Виктора Федоровича не стало. Всего 58 лет было отпущено ему — совсем немного для человека, оставившего такой яркий след в сердцах людей.
