Виталий Доронин появился на свет в Саратове в 1909 году. Семья была дружной, кроме Виталия, в ней воспитывались его братья. Родители работали, а свободное время посвящали самодеятельности.
Окончив десять классов, Виталий поступил работать слесарем. Заболев «бациллой творчества», он стал играть в самодеятельном театре. У него был ярко выраженный комедийный талант, отличные вокальные данные. В 1928 году Доронин отправился в Ленинград, поступил в училище сценических искусств, где проучился полтора года.
Он навсегда определил свое призвание в жизни. После окончания училища актер работал в Ленинградском театре рабочей молодежи, а потом вернулся в родной город, где получил несколько интересных ролей в Саратовском театре драмы имени Карла Маркса, откуда его призвали в армию.
После службы в армии Доронин продолжил сценическую деятельность в хабаровском театре Особой Краснознаменной Дальневосточной Армии. Актер переехал в Харьков, где дирижировал джазовым оркестром и исполнял джазовые песни. Он даже подумывал сменить актерское поприще на эстраду, у него был приятный голос, своя, задушевная манера исполнения.
Из Харькова Доронин вернулся в Ленинград, где выступал в ленинградском мюзик-холле. В 1939 году актер переехал в Москву и начал работать в театре комедии. Некоторое время он также руководил оркестром московской гостиницы «Метрополь».
Довольно длинный послужной список для молодого актера, не так ли? Виталий Доронин искал свой театр, свою судьбу, он старался реализовать свой талант по максимуму, хотел найти свою сценическую площадку.
В 1941 году были начаты съемки фильма «Боксеры», куда был приглашен Виталий. В фильме он должен был исполнить песню «Сядь со мною рядом», но она не вошла в фильм, а обрела свою самостоятельную долгую жизнь в исполнении артиста. Позднее ее исполняли другие певцы.
Кстати, на экраны фильм «Боксеры» вышел только в 1947 году. После начала Великой Отечественной войны Доронин стал актером Московского драматического театра при школе летчиков имени Чкалова в Борисоглебске, а в 1945 году был переведен в Московский театр Сатиры. Во время войны актер служил в составе фронтовых концертных бригад, где познакомился со своей первой женой, актрисой Натальей Цветковой.
В 1946 году на экраны вышли два фильма с участием Доронина — «Беспокойное хозяйство» и «Центр нападения». В фильме «Беспокойное хозяйство» актер сыграл роль летчика Крошкина и исполнил свой очередной хит — песню «Расцвела сирень-черемуха в саду».
Роль авиатора он сыграет еще раз в 1960 году в фильме «Нормандия-Неман». где сыграет советского генерала авиации. Между тем, актер записывал песни, в частности, «Песенка без голоса» («Несмотря на отсутствие голоса»), «Поручение» («В Москве в отдаленном районе»), «Ой ты, Северное море».
В 1950 году в жизни актера произошла трагедия — из жизни ушла его первая жена, ей было всего 50 лет. В это время Виталий был уже артистом театра Сатиры, где прослужил до 1952 года. В театре он сыграл в одном из самых запоминающихся спектаклей — «Свадьба с приданым», режиссером спектакля был Борис Ровенских.
В 1949 году репетиции подходили к концу, премьера спектакля приближалась, а мелодия все еще не была готова. Куплетов Курочкина не было, артист просто наигрывал на гитаре мотив из фильма про Максима -«Крутится, вертится шар голубой».
Потом слова к песням написал поэт Александр Фатьянов, но музыка не устраивала Ровенских. И тогда Фатьянов обратился к композитору Борису Мокроусову, который сходу сочинил мелодии для спектакля. И буквально накануне премьеры музыкальная часть была готова. Спектакль, а также его телеверсия пользовался огромным успехом. Доронин пережил повторно пик славы, его узнавали, просили автографы, а мальчишки бежали за ним с криками «Курочкин идет».
Куплеты Курочкина «Хвастать, милая, не стану» полюбились зрителям, и потом еще долго исполнялись на концертах и по радио. Все исполнители главных ролей спектакля стали лауреатами Сталинской премии. Борис Равенских рассказывал: «Виталий Доронин — прекрасное воплощение характера русского национального героя. В нем сочетаются удаль с задушевностью, бесшабашность с добротой, озорство с исповедальностью.
Он великолепно поет и пляшет. Он может играть все — от частушек до Толстого, от былинного богатыря до Есенина… С ним всегда хотелось из душной коробки—сцены уйти репетировать на природу, в поле…»
В 1952 году артист перешел в Малый театр. Там в спектакле «Опасный спутник» он познакомился с актрисой Констанцией Роек, которая стала его второй женой. Супруги прожили вместе более двадцати лет. Актер продолжал радовать своих поклонников, играя в кино и в Малом театре.
Время шло, в кино Доронин получал небольшие роли, которые исполнял с присущим ему блеском. Вот его роли в кинематографе: командир автоколонны в приключенческой ленте «Дорога», майор конной милиции в музыкальной комедии «Песня табунщика», Петр Павлов в киноповести «Люди и звери», Ковалев в мелодраме «Непридуманная история», поручик в драме «Порт-Артур», капитан в детской ленте «Попутного ветра «Синяя Птица!», Любим Торцов в драме «Бедность не порок», Василий Радионов в телевизионной повести «Разные люди». Последний раз снялся в киноленте «Птицы нашей молодости» (1974), роль Павла Русу.
У него было невероятное актерское обаяние. В Малом театре в «Калиновой роще» актер играл Колю Вербу, в «Живом трупе» — Афремова, в «Порт-Артуре» — Борейко, во «Власти тьмы» — Никиту, в «Грозе» — Тихона Кабанова, в «Горе от ума» — Репетилова и так далее.
Доронин оставался на сцене Малого театра до последнего дня. Его последней ролью стал Иудушка в спектакле «Господа Головлевы». В этом спектакле актер вышел на сцену всего четыре раза.
Он умер от острого инфаркта в 66 лет. Дочь и внучка артиста продолжают актерскую династию, а на дверной табличке квартиры в доме на Мансуровском переулке, где проживает семья, так и осталась надпись «Виталий Дмитриевич Доронин».
