Режиссеры называли Виктора Ильичева гением ролей второго плана. Большинство зрителей даже не помнили его фамилии, но все знали в лицо.
Кинорежиссер Вячеслав Цукерман, живущий в США, писал об Ильичеве: «Он был блестящим мастером и ролей второго плана, и эпизода, причем выглядел так, как будто это твой старый знакомый из соседнего дома. Его добрая светлая внешность всегда вызывала прилив хорошего настроения, когда он появлялся в кадре. Да и играл он, в основном, персонажей добрых и симпатичных».
Виктор Ильичев вошел в двадцатку самых снимаемых отечественных артистов по версии «Советского экрана». До распада СССР в его фильмографии насчитывалось сто картин. В 90-е годы Виктор Ильичев, как и большинство актеров советского кино, остался не у дел. Его дебют в кино в главной роли состоялся 1967 году. Но ещё будучи студентом Виктор блестяще сыграл в эпизоде в фильме «Старшая сестра» (1966).
Самые яркие работы актера в фильмах: «Собака на сене» — Фабио; «Зеленый фургон» — вор-медвежатник Федька-Бык; «Хроника пикирующего бомбардировщика» — рядовой-механик; «Трест, который лопнул» — Руф Татам; «Личная жизнь Кузяева Валентина» — Валентин Кузяев; «Инспектор ГАИ», «Поговорим, брат», «Трое в лодке, не считая собаки», «Гений» и др.
Я его запомнила по телевизионному фильму «Вылет задерживается» в паре с трогательной Евгенией Симоновой (1974).
С будущей женой балериной Светланой Осиевой Виктор познакомился на праздничном мероприятии в 1968-м году и «был мгновенно ею очарован». Она работала в Кировском театре, много ездила с заграничными гастролями. Пара поженилась, через год у них родился сын Михаил.
После выхода на пенсию в 38 лет Светлана Осиева преподавала в танцевальной школе Петербурга, потом ее пригласили в Чехословакию, затем в Португалию, Италию, а в 1992-м ей предложили работу во Флориде. В России Виктор Ильичев страдал от отсутствия работы и профессиональной невостребованности, сниматься во второсортном кино он не хотел.
«До отъезда в Америку он целый год сидел дома и на даче без дела. Лишь изредка гастролировал с сольными программами. Впрочем, у людей тогда особо и денег не было, чтобы расхаживать по концертам. Все думали, как прокормиться», — делился в интервью Михаил Ильичев.
Виктор Ильичев понимал, что пришло время действовать ради блага семьи и через несколько месяцев переехал к жене.
Михаил присоединился к родителям спустя два года. В России он, как и отец в свое время, окончил ЛГИТМиК. В США он получил два экономических образования и в итоге стал сотрудником крупной компании.
Со временем Светлана и Виктор получили гражданство и купили дом в престижном месте — городе Бока-Ратон, который «стоит на берегу океана, 360 солнечных дней в году, кругом шикарные пляжи». Ильичеву нравилось путешествовать. На своей роскошной «Инфинити» -он объездил всю Америку.
Но как актер Ильичев был не востребован. Там он появился лишь в трех картинах Анатолия Эйрамджана, режиссера, живущего во Флориде. И очень тосковал по Родине, на которой с момента эмиграции побывал лишь дважды: в 2001-м и 2006-м. Многие коллеги Виктора к тому времени уже умерли, и актер с горечью сетовал, что приезжает в Россию навещать могилы.
Актер мечтал снова сняться в большом кино в России. Ему предлагали работу в сериалах, но, прочитав сценарий, наотрез отказывался. Его не устраивал слишком низкий уровень многих новых картин. Но он очень любил пересматривать сериал „Ликвидация“.
В 2008-м году у актера обнаружили рак мочевого пузыря в четвертой стадии. Ему сделали сложную операцию, и «через пару недель он уже играл в свой любимый теннис. Был бодр и физически активен.
А спустя год выяснилось, что рак вернулся», — делился сын актера. — «Боролся до последнего дня и всегда верил, что сможет выздороветь». 8 октября 2010-го на 65-м году жизни Виктора Григорьевича Ильичева не стало.
«Отец так надеялся, что его вспомнят на родине и снова будут приглашать в хорошие проекты. Но, увы…», — вспоминал Михаил Ильичев.
Чтобы помнили…
