Вера Алентова родилась в небольшом северном городке Котлас, что в Архангельской области. Ее мать, Ирина Николаевна, служила актрисой в местном драматическом театре. Отец, Валентин Михайлович, помимо редких выходов на сцену, преподавал основы актерского мастерства.
*
*
После окончания войны отец вернулся домой, но здоровье его было сильно подорвано. И вскоре он скончался. На тот момент ему было всего 28 лет. Вдова вместе с маленькой Верой перебралась в Кривой Рог. Учиться девочка начала здесь, продолжила в Узбекистане, а старшие классы оканчивала уже в Барнауле.
Ирина Николаевна мечтала, чтобы дочь стала врачом. И та усиленно готовилась к поступлению в медицинский институт. Однако экзамены провалила. Попытка поступить в театральное училище тоже оказалась безуспешной — Вера опоздала с подачей документов.
*
*
Не теряя времени, девушка устроилась работать на Барнаульский меланжевый завод. А спустя год вновь отправилась в Москву. И, успешно пройдя все вступительные испытания в Школу-студию МХАТ, была зачислена на курс Василия Маркова.
В те времена студентам театральных ВУЗов категорически запрещалось сниматься в кино. Однако практически все они состояли на актерском учете «Мосфильма» и мечтали появиться на экране.
*
*
Шанс дебютировать в кино получила и Вера. В школу-студию пришел ассистент известного режиссера Григория Чухрая, которому требовалась эффектная блондинка для съемок в картине «Жили-были старик со старухой». Среди всех студенток выбор пал на нее. Правда, потом она так и не смогла разглядеть свой силуэт среди мелькнувших теней на экране, настолько роль была крохотной.
С Владимиром Меньшовым Вера училась на одном курсе. Их отношения начинались исключительно как дружеские. Но постепенно девушка стала замечать, что Володя выгодно отличается от многих сокурсников.
Он был намного эрудированнее, глубже смотрел на вещи и умел поддерживать разговор практически на любую тему.
Они стали встречаться. Вскоре Меньшов сделал любимой девушке предложение руки и сердца. Но та… отказалась. Воспитанная в строгих традициях, она верила, что замуж нужно выходить один раз и на всю жизнь. Да и страх перед тем, что семья может помешать карьере, тоже сыграл свою роль.
Однако спустя некоторое время все же сдалась. На третьем курсе Вера и Владимир расписались, поверив обещанию руководства института предоставить им отдельную комнату в общежитии. Ей тогда было 21, ему — 24.
Новость о том, что Алентова выходит замуж за «неперспективного» (именно таким он долгое время считался) Меньшова, вызвала волну удивления среди преподавателей. Кто-то даже пытался отговорить Веру. И все же она не отказалась от своего решения.
Вере было обещано, что после окончания школы-студии она придет в труппу МХАТа. Это окрыляло девушку. Перспектива стать частью знаменитой труппы казалась лучшей наградой за годы упорного труда. Однако, когда пришло время распределения, надежды рухнули — ни ее, ни Владимира в театр не приняли.
— Володя, как же так? — рыдала она. — Мне обещали! Как можно так поступать?
Помыкавшись по другим театрам, она, наконец, нашла пристанище в Театре имени Пушкина. А вот Владимир вынужден был уехать работать в Ставрополь. Супруги старались встречаться в Москве как можно чаще, но накопить на билеты с мизерной зарплаты удавалось не всегда.
Несмотря на сложности, Алентова не сдавалась. Вскоре ей доверили главную роль в спектакле «Шоколадный солдатик» по пьесе Бернарда Шоу, и это стало началом ее успеха.
*
Когда через год Меньшов вернулся в Москву, Алентова уже была признанной театральной актрисой. Но удача улыбнулась и ему: заручившись поддержкой самого Михаила Ромма, он смог поступить во ВГИК на режиссерский факультет.
Семья воссоединилась, но вопрос с жильем оставался нерешенным. Жена поселилась в театральном общежитии, а мужу жить там с ней не разрешили. Даже после рождения их дочери Юлии в 1969 году супруги вынуждены были навещать друг друга, словно посторонние.
Бытовые трудности, нехватка денег, напряженный график в театре и съемки изматывали актрису. Ночами она тихо плакала, уткнувшись в подушку, а днем выходила на сцену как ни в чем не бывало.
Юле не исполнилось и двух лет, когда Вера узнала об измене мужа. Но развода тогда не произошло: супруги еще три года пытались сохранить семью. Казалось, и жизнь начала налаживаться. Владимир стал сниматься в кино. Вера получила ордер на двухкомнатную квартиру. Но былого доверия не осталось.
— Поживем пока раздельно, -однажды заявила она мужу.
Владимир согласился и попросил жену не оформлять официальный развод, так как это могло повлиять на его карьеру. В тот момент они оба думали, что их пути окончательно разошлись. И уж точно даже не могли предположить, что в будущем их фамилии станут единым целым в истории отечественного кинематографа.
*
*
После развода у обоих началась новая волна творческих успехов. Вера блистала на сцене. Владимир снял свою первую успешную картину «Розыгрыш», ставшую настоящим хитом.
В личной жизни каждый был счастлив по-своему.Она посвящала себя дочери Юле, театру и домашним заботам. Он был сосредоточен на съемках и… новой женщине Ольге. Так продолжалось несколько лет. Сойтись вновь они решили, когда Юля пошла в первый класс.
*
Фильм Меньшова «Москва слезам не верит» кардинально изменил жизнь супругов. Несмотря на критику осуждавших работу режиссера, успех картины на экранах страны был неоспорим. Как результат — престижная премия «Оскар» и звание лучшей актрисы года по версии журнала «Советский экран».
В следующей картине мужа «Любовь и голуби» Вере сняться не удалось, так как в это время она получила главную роль в фильме Юлия Райзмана «Время желаний». Тем не менее они продолжили сотрудничать.
Комедийный фильм «Ширли-Мырли» и мелодрама «Зависть богов», поставленные Меньшовым, также получили признание зрителей и заслуженные награды.
Вера Валентиновна всегда привлекала внимание своей красотой и обаянием. И о своих визитах к пластическим хирургам вспоминать не любит, поскольку такие эксперименты не всегда приносили желаемый результат.
Впрочем, 83-летняя актриса по-прежнему следит за своей физической формой, придерживается здорового питания и диет. Даже в зрелом возрасте внешний вид Алентовой продолжает вызывать восхищение.
*
*
В 2021 году супруги столкнулись с тяжелым испытанием — оба перенесли коронавирусную инфекцию. К сожалению, Владимир Валентинович не смог победить болезнь и скончался. Несмотря на трагедию, Алентова сумела найти силы для возвращения на сцену.
В честь своего 80-летнего юбилея актриса исполнила главную роль в спектакле «Мадам Рубинштейн» на сцене любимого театра.
