Максим Щёголев не стремился стать актёром, но жизнь сама подвела его к сцене: через танцы, модельный бизнес и случайное поступление в театральный. Сегодня он один из самых узнаваемых актёров российского телевидения, с внушительной фильмографией и плотным графиком. За кадром у Щёголева не менее насыщенная история: романтические взлёты, болезненные расставания и путь к личному счастью.
Максим родился в 1982 году в Воронеже. Его отец Валерий был военным, служил на подводной лодке, а мама Ирина работала врачом. Пойти по стопам отца сын не мечтал, впрочем, о карьере актёра он тоже не думал. Максим с детства занимался бальными танцами, посвятил этому делу более десяти лет жизни, участвовал в различных конкурсах, стал кандидатом в мастера спорта.
Позже навыки пригодились, чтобы работать танцором в клубах, а спустя годы, будучи уже известным актёром, Щёголев поучаствовал в проекте «Танцы со звёздами». В школьные годы, по признанию Максима, он думал поступать в медицинский, но в итоге отказался от этой затеи из-за сложных экзаменов — не поверил, что сможет с ними справиться.
Высокий рост (189 сантиметров) и яркая внешность открыли юноше двери в модельный бизнес, Щёголев рекламировал одежду в качестве фотомодели. С такими данными Максиму все советовали идти в актёры, и он прислушался — подал документы в Воронежскую академию искусств, говорит, хотел получить хоть какое-то образование, ни на что особо не рассчитывал.
Так Максим попал на актёрский факультет, а через год к ним приехал актёр Сергей Проханов, знакомый зрителям по фильму «Усатый нянь». Он набирал талантливых актёров на свой курс в ГИТИС, среди приглашённых оказался и Щёголев, вскоре он перебрался в Москву, продолжил там обучение.
Сниматься актёр начал ещё студентом, но поначалу были лишь эпизоды, его фамилию даже не указывали в титрах. Первую главную роль Максим сыграл в сериале «Молодые и злые». После этого актёра даже иногда узнавали на улицах, но карьера развивалась не так быстро: он продолжал мелькать на втором плане, лишь изредка получал заметные роли.
Со временем фильмография Щёголева пополнилась многими популярными сериалами, например: «Кармелита», «Карпов», «Пятницкий», «Бомбила», а Максим наконец добился признания. Чаще всего ему доверяют играть служителей правопорядка, на съёмках он сам выполняет трюки — признаётся, что это любимая часть его работы.
На данный момент Щёголев является одним из самых востребованных российских актёров — играет, в основном, в сериалах, ему достаются главные роли, съёмочный график актёра расписан не несколько месяцев вперёд.
Личная жизнь актёра тоже насыщена событиями. В 2002 году актриса Татьяна Солнцева родила Максиму сына, но построить семью им не удалось, актёры расстались. Первой официальной женой Щёголева стала актриса Алла Казакова, с которой они вместе работали в театре.
До свадьбы влюблённые скрывали свои отношения от коллег и зрителей, не хотели лишнего внимания. В браке родились две дочки — Мария и Екатерина, казалось, семейная жизнь складывается счастливо, но на очередных съёмках актёр встретил новую любовь.
Снимался Максим в сериале «Кармелита», где главную роль играла Юлия Зимина. Как говорил актёр — в Юлию влюбилась вся страна, вот и он не устоял. Начался роман, Щёголев рассказал обо всём жене:
«Я рассказал Алле обо всём, сообщил, что больше не хочу оставаться с ней. Спустя время мы развелись. Наш союз с ней не был идеальным, многое мы не смогли преодолеть вместе».
Максим и Юлия планировали свадьбу, но церемонию отложили — хотели твёрдо стоять на ногах, сперва решить финансовые проблемы. В итоге актёры так и не поженились. Щёголев говорил, что они с Зиминой не сошлись характерами: она ревновала его к бывшей жене и дочкам, была против того, чтобы Максим с ними общался.
«Я не понимал, что в этом такого. Я хотел видеться с детьми, а она была резко против. Возможно, считала, что так я вернусь к Алле».
Хватало у пары и других разногласий. По словам Максима, после очередной ссоры избранница выставила его за дверь, а он не стал пытаться спасти эти отношения — понял, что они с Юлией просто не подходят друг другу.
Сейчас Максим счастлив в отношениях с актрисой и певицей Теоной Дольниковой. Они познакомились ещё в студенческие годы, правда, тогда почти не общались, но судьба снова свела их спустя время. Максим и Теона уже много лет вместе, при этом официально не женаты. В 2017 году у пары родился сын Лука.
