Актёр, несмотря на то, что на экране играл роли негодяев, в жизни был известен своей добротой и состраданием. Его поразительная физическая выносливость оставляет загадку, окружающую его таинственную смерть, которая по сей день вызывает множество вопросов.
Хотя Анатолий Мамбетов вовсе не являлся дикарём, его образ в точности соответствовал этому типу. Он слыл добрейшим, заботливым и внимательным человеком. Но его выразительная внешность побуждала режиссёров предоставлять ему роли негодяев в своих кинофильмах, и он исполнял их с непревзойдённой яркостью.
Актёр оставался незамеченным в кинематографе до конца 80-х годов. В довольно зрелом возрасте, он прошёл боевое крещение в кино в фильме «Идеальное преступление» в 1989 году. Именно в то время в киноиндустрии был большой спрос на кинобандитов, и образ Мамбетова идеально вписывался в это амплуа. Этот дебют практически не привлёк внимания зрителей, но его внешность и актёрский талант были замечены.
Анатолий Мамбетов решает продолжить образование и поступает в Российский институт театрального искусства. Он обучается под руководством Валентина Теплякова и приобретает новые навыки в искусстве актера. Однако, несмотря на обретённую популярность, счастье было недолгим: в феврале 2003 года тело артиста было обнаружено около вокзала в его родном городе Нальчике.
Его яркая личность захватила внимание режиссёров, и он стал получать предложения о ролях в кинофильмах.
Он сыграл роль Немого в научно-фантастическом фильме «Подземелье ведьм», серийного убийцу в телесериале «Сыскное бюро «Феликс», и жестокого мафиози в криминальной драме «Мафия бессмертна». А в знаменитой кинокомедии «Мама, не горюй!» ему довелось сыграть авторитетного вора.
Актёра начали узнавать зрители, а режиссеры ценили его талант. Его наружность не требовала дополнительного грима для создания образа негодяя, и это было очень востребовано, особенно в кино 1990-х годов.
Впрочем, его хотели видеть не только в кинематографии. Различные мафиозные круги делали ему предложения о сотрудничестве, но Анатолий Мамбетов настойчиво отказывался. Он предпочитал вести обыденную жизнь, несмотря на свою известность и репутацию кинобандита.
Однако его жизнь прервалась внезапно. В феврале 2003 года, вернувшись из поездки, он отправился домой пешком с вокзала и исчез.Тело актера нашли недалеко от вокзала. Причина его смерти остаётся загадкой.
Некоторые считают, что он мог замёрзнуть из-за задержки в пути, другие сомневаются, что такой сильный и здоровый человек мог умереть от мороза. И сегодня всё ещё остаются вопросы о том, что же произошло на самом деле.
Судьба принесла известность слишком поздно, и клеймо кинобандита осталось с ним на протяжении его карьеры. Несмотря на его актёрский талант и способность играть разнообразные роли, его время было ограничено. История его жизни завершилась трагически в ночном феврале 2003 года, когда он шёл домой.
