Есть актёры, которым зритель верит безоговорочно. Именно таким был Юрий Степанов: артист с внешностью простого сибиряка и огромным драматическим талантом, способный на невероятные перевоплощения. Внезапный уход актёра на пике карьеры стал потрясением для миллионов, оставив яркий, но незавершённый след в истории кино.
Юрий Степанов родился в Иркутской области в 1967 году. Его отец руководил совхозом, а мать работала школьной учительницей. Глава семьи воспитывал двоих сыновей в строгости, поэтому Юрий с братом с ранних лет были приучены к дисциплине и работе по хозяйству.
Школьные успехи Юрия были скромными, зато он запоем читал и всерьёз увлекался боксом. Но главной страстью стал театр. Первые выступления на сцене местного Дома культуры развеяли все сомнения: он понял, чем хочет заниматься в жизни. Отец, однако, видел будущее сына иначе — он мечтал, чтобы тот стал охотоведом, и готовил его к поступлению в сельскохозяйственный институт.
Вопреки воле отца, Юрий подал документы в Иркутское театральное училище и окончил его с красным дипломом. Незадолго до выпуска в училище приехала отборочная комиссия из Москвы, которая посоветовала талантливому студенту поступать в ГИТИС. Юрий так и сделал.
Окончив ГИТИС в 1993 году, Юрий Степанов был принят в труппу московского театра «Мастерская Петра Фоменко». Его театральная карьера развивалась стремительно. Оказалось, что за внешней простотой и сибирской основательностью скрывался артист с невероятной пластикой и даром перевоплощения, что сразу отметили и критики, и зрители.
К кинематографу Степанов поначалу относился прохладно, съёмочный процесс ему не нравился, и ролей он не искал. Но со временем ситуация изменилась. Его кинодебютом стала картина Георгия Данелии «Орёл и решка», затем были съёмки в «Ералаше», а вскоре он получил главную роль в фильме «Время танцора».
Настоящая слава пришла к актёру с модой на сериалы. Степанов стал очень востребован и мог выбирать из множества предложений. Проекты «Гражданин начальник» и «Штрафбат» сделали его известным на всю страну. Юрий стал очень востребованным актёром, всего он успел сняться в 55 картинах.
Со своей будущей женой, художником по костюмам Ириной Сорокиной, актёр познакомился в театре. Степанов долго и красиво ухаживал за девушкой, прежде чем они начали жить вместе, а спустя время официально оформили отношения.
Первый сын, Костя, родился, когда Юрию было уже за тридцать. Позже в семье появился второй сын, Дима. Мальчики обожали отца, и он, несмотря на постоянную занятость, всегда спешил домой, сожалея, что не может уделять родным больше тепла и внимания.
Семейная жизнь складывалась счастливо. Супруги ждали третьего ребёнка, но Юрий так и не успел его увидеть. Вечером 3 марта 2010 года актёр после спектакля поймал попутную машину, чтобы доехать домой.
На светофоре в их автомобиль врезалась иномарка. В результате полученных травм Юрия не стало, другие участники происшествия не пострадали. Через несколько недель после этого родился третий сын Степанова, которого назвали в честь отца Юрием.
Виновнику грозил реальный срок, но вдова актёра в суде попросила оставить его на свободе. Его обязали материально поддерживать сыновей Степанова до их 18-летия. Однако, по словам Ирины, через некоторое время мужчина пропал, и она оставила этот поступок на его совести.
Юрий Степанов-младший пошёл по стопам отца. Он с ранних лет снимается в кино, и зрители отмечают его большое внешнее сходство с папой. Юный актёр сыграл в фильмах «Отчим», «Чук и Гек. Большое приключение», «Батя-2», и его карьера сейчас активно развивается.
