Евгений Меньшов начинал как актёр и за свою кинокарьеру снялся более чем в двадцати фильмах. Вот только настоящую славу, о которой он мечтал с юности, артист обрёл после того, как стал одним из ведущих программы «Песня года».
На лице Евгения всегда сияла неизменная улыбка, вот только жизнь актера не всегда улыбалась ему в ответ. Судьба действительно долгое время благоволила «счастливчику», но к концу его пути лишила всего самого ценного: любимой работы, жены и здоровья…
Артистичный вратарь
Женя родился в городе Нижний Новгород, который в советское время носил название Горький. Ничего не предвещало, что мальчик когда-нибудь станет артистом. Его родители, как и многие жители Горького, трудились на известном на всю страну заводе ГАЗ, а потому и другой судьбы для собственного сына не особо видели.
Евгений, однако, увлекался футболом и подавал большие надежды на позиции вратаря. Даже одно время хотел стать профессионалом, но в дело вмешалось ещё одно увлечение… Женя посещал драматический кружок и чувствовал себя среди таких же увлеченных ребят как рыба в воде.
Отличительной чертой Евгения Меньшова была амбициозность. Он прекрасно понимал все «подводные камни» большого спорта. На тот момент казалось, что карьера артиста хоть и сопряжена с рисками, но может дать более стабильный результат и доход. И не просчитался.
Выбор был сделан в пользу карьеры актёра и Женя после восьмого класса поступил в Горьковское театральное училище.
От Школы-студии МХАТ до «Песни года»
Да, Евгений всегда мечтал прославиться и не считал нужным скрывать это. Собственно, сам Меньшов приложил немало усилий для того, чтобы приблизить заветную цель. Он прекрасно учился и не забывал прислушиваться к советам коллег выше рангом.
Естественно, будущий актер не желал довольствоваться карьерой в театрах Нижнего Новгорода, а метил значительно выше… Совет ехать в Москву и поступать в Школу-студию МХАТ дал ему выдающийся педагог Виталий Лепский.
В школу-студию Меньшов поступил. Таланта ему было не занимать. Но у Евгения была и ещё одна сильная сторона – природное обаяние. В дальнейшем это сослужит ему добрую службу: мало кто мог сказать «нет» молодому человеку с обворожительной улыбкой.
Еще будучи студентом Женя нашёл себе спутницу жизни. Его избранницей стала сокурсница – Наталья Селиверстова. Романтические отношения закончились женитьбой и, в отличие от многих ранних студенческих браков, продлились долго – целых восемнадцать лет.
После окончания учёбы Евгений был принят на работу в Московский драматический театр имени Гоголя, где зарабатывал не сказать, чтобы много, но зато ролей у него хватало. Для Меньшова на то момент это был ведущий фактор.
Вскоре Евгения начали приглашать сниматься в кино. Собственно, он только этого и ждал.
Успех пришёл после съёмок в фильме «Мелодия на два голоса». Обаятельный персонаж актёра – Кирилл Воробьёв, вызвал многочисленные отклики зрителей, которые стали буквально заваливать Меньшова восторженными письмами.
Больше ни одна роль Евгения в кино не становилась настолько удачной: его типаж высокого, мужественного, но доброго парня слишком «запал» в представления режиссёров о нём, как об актёре и по-настоящему драматических, характерных ролей Меньшов не получал.
Евгений был обречён стать звездой, несмотря ни на что, просто, как выяснилось позднее, его сферой оказались не театр, и не кино, а телевидение.
Лариса Борушко и прорыв на телевидение
Судьбоносным для Евгения Меньшова стал 1988 год. Он принёс актёру должность одного из рулевых телепередачи «Песня года», но также в его жизни появилась новая любовь.
Брак с Натальей Селиверстовой продлился долгие годы, но у пары не было детей, а слишком спокойной жизни Меньшова необходима была встряска.
Роман с актрисой Ларисой Борушко начался, можно сказать, прямо на сцене Московского драматического театра. Чувства настолько захлестнули Евгения, что он достаточно быстро осознал, от Натальи надо уходить и сделать это лучше всего через откровенное признание. Селиверстова была в шоке, но удержать мужа уже не могла. Да и не хотела.
Меньшов поступил как настоящий мужчина. Если в плане возникших чувств к Ларисе Борушко он ничего не мог с собой поделать, то в остальном повёл себя исключительно по-джентльменски: оставил всё имущество Наталье, а сам перебрался в крошечную коммуналку.
В новом жилище не было даже необходимого. Спать влюбленным приходилось на полу, в буквальном смысле на газетах.
Примечательно, что предложение стать одним из ведущих музыкального фестиваля «Песня года» Евгений принял скорее по инерции. Он совершенно не представлял себе нюансов работы на телевидении.
В пару ему досталась Ангелина Вовк, которая имела уже огромный опыт работы диктором и была абсолютным профессионалом. Евгений, который никогда не тушевался на сцене театра, а в кинокамеру смотрел, как в зеркало, поначалу совершенно не мог привыкнуть к новому формату и заметно нервничал.
Положение усугублялось тем, что «важная птица» Ангелина и не думала спускать новичку его промахов и откровенно раздражалась на со-ведущего. Ведущая сменила гнев на милость только после того, как ей ее собственная мать сказала, что дочь прекрасно смотрится на фоне нового партнера.
Меньшов всё-таки преодолел психологический барьер и на протяжении почти двадцати лет был настоящим другом огромному числу зрителей и их семей. Пара Ангелина Вовк и Евгений Меньшов настолько крепко вошла в жизнь жителей позднего Советского Союза, а затем и России, что многие воспринимали ведущих как мужа и жену.
Вот только на самом деле никаких романтических отношений между коллегами не возникало. У Евгения была Лариса, с которой он построил новую семейную жизнь.
Поначалу пара просто лучилась счастьем: и Евгений, и Лариса оказались востребованы в профессии. Меньшов стал неплохо зарабатывать и по мере возрастания популярности «Песни года» его гонорары только увеличивались.
Лариса состоялась как актриса. В браке у Евгения наконец-то появился долгожданный наследник – сын Александр. Казалось, впереди годы безоблачного счастья.
Нежданно-негаданно
Беда обрушилась внезапно. Лариса долгое время не придавала значения частым недомоганиям, а когда всё же обратилась к врачу – было слишком поздно. У актрисы диагностировали онкологическое заболевание последней стадии.
Евгений отчаянно пытался спасти любимую жену: лично возил её по специалистам и лично за ней ухаживал, не прибегая к помощи сиделок. Всё было тщетно – Лариса ушла на 44-м году жизни…
Постепенно отодвигалась в сторону любимая профессия. Доподлинно неизвестно, что или кто стали истинной причиной ухода Меньшова и Вовк из программы «Песня года»…
Говорили о конфликте с Аллой Пугачёвой, которая стала директором программы. Судачили о каких-то «подковёрных играх» продюсера Игоря Крутого… Факты выглядели так: Меньшова и Вовк постепенно отодвигали от ведения музыкального фестиваля, а потом и вовсе предложили произносить им реплики из-за кулис…
– В конце концов, мы с Вовк просто встали и ушли, так и не дождавшись ни внятных объяснений, ни достойных проводов… – вспоминал позже артист.
Евгений после смерти Ларисы впал в самую настоящую депрессию, усугублявшуюся подобным же состоянием сына Александра. Преодолеть её ему помогла встреча с телеведущей Ольгой Грозной, которая очень скоро стала третьей женой Меньшова.
Артист впал в состояние эйфории, считая, что самое плохое в его жизни уже позади. Актер выглядел счастливым, всё также улыбался и продолжал сниматься в кино.
«Новое счастье» продлилось недолго… Вскоре у Евгения, как и несколькими годами ранее у Ларисы, диагностировали онкологию. Ольга недолго думая поместила мужа в платную клинику. Она не собиралась тратить время на уход за мужем.
Смерть Евгения Меньшова стала для широкой общественности шоком. Это произошло не потому, что актёр мог мы ещё жить и жить (ему было всего 67 лет). Просто никто не мог поверить в уход одного из самых оптимистичных и жизнелюбивых артистов…
