«Несколько раз мне приходилось слушать насмешки и оскорбления от соотечественников, которые меня узнавали» — рассказывал Виктор Ильичев после того, как начал работать упаковщиком за рубежом — «Но намного больше было тех, кто подходил ко мне с тёплыми пожеланиями и словами поддержки — это было для меня очень важно».
В советские годы этот яркий актёр был большим любимцем режиссеров и публики. Он был ответственным, непьющим, нескандальным и талантливым — в общем, никаких проблем на съёмочной площадке не создавал и в фильмах всегда выглядел убедительно.
В благодарность за примерную работу, Виктор Ильичев получил квартиру от советских властей, хорошую машину от руководителей студии «Ленфильм», а в 1988 году его наградили почётным званием — «Заслуженный артист РСФСР».
Как же так вышло, что последние семнадцать лет своей жизни столь талантливый артист, у которого было всё, трудился уборщиком в школе и упаковщиком в магазине в чужой стране? Давайте разберёмся.
В театре и кино Виктор Ильичев появлялся в образах застенчивых и пугливых мужчин.
Точно таким же он был и в жизни. После того, как он снялся в десятках культовых фильмов: «Хроники пикирующего бомбардировщика», «Степень риска», «Учитель пения», «Собака на сене» и других, к нему стали подходить молодые поклонницы, которые хотели познакомиться поближе, а он начинал сильно заикаться, краснел, потел и старался сбежать от разговора.
По словам Борислава Брондукова, близкого друга актёра, тогда ему казалось, что эти девушки просто-напросто над ним издеваются или же пытаются создать какие-нибудь неприятные инциденты, которые потом будут описывать в «жёлтых» газетах журналисты с целью подпортить его репутацию. На самом же деле Виктор Ильичев просто не знал как общаться с девушками.
Романтических отношений у него никогда не было, поэтому он «терялся», когда поклонницы начинали с ним флиртовать или одаривать его комплиментами. Только одна девушка смогла найти с ним общий язык при самой первой встрече. Это была танцовщица Светлана Осиева, которая выступала на сцене Кировского театра оперы и балета.
Виктор Ильичев познакомился со Светланой на съёмочной площадке, когда она снималась в сцене с танцем в каком-то фильме. Во время перерыва девушка подсела к актёру и без умолку начала говорить с ним, перепрыгивая с одной темы на другую.
Рядом с ней Виктор не краснел и не волновался. У него появилось чувство будто бы он знает Светлану очень давно, поэтому ему легко удавалось поддерживать с ней общение. Когда перерыв закончился, танцовщица спросила у актёра: «А давай, если ты не сильно занят, прогуляемся после съёмок?», на что он согласился. С тех пор они стали прогуливаться по городу каждый вечер.
Не было ни намёка на романтические отношения. Между ними была только дружба. Но, однажды, актёр в составе труппы театра Ленинского комсомола уехал на гастроли по всей стране. Виктор Ильичев начал сильно скучать по своей подруге и по их ежедневным прогулкам. Тоска по Светлане стремительно усиливалась.
Примерно через три недели разлуки, актёр осознал, что, похоже, влюбился в танцовщицу. Он хотел признаться ей в чувствах лично, но не смог — не хватило решительности. Поэтому, вернувшись с гастролей, он написал письмо, которое оставил у порога её квартиры.
В этом письме было красивое лирическое стихотворение собственного сочинения, а заканчивалось письмо фразой: «В моей жизни нет никого главнее тебя. Люблю. Твой Витя». Светлана ничего не ответила. Более того, она перестала ходить с ним на прогулки и не подходила к двери, когда он пытался с ней поговорить.
Виктор Ильчев страдал так, что не мог ни спать, ни есть. В театр он тоже не приходил — говорил, что заболел. «Куда мне до неё?» — делился Виктор Ильичев своими мыслями в тот период — «Балерина с такой стройной фигурой и божественной красотой явно выберет себя в пару властного политика, руководителя крупной фабрики — кого-то богатого, но точно не неприметного актёра».
Глубокая депрессия актёра продлилась чуть меньше двух недель, а потом к нему постучалась его возлюбленная, которая кинулась к нему в объятия, как только он распахнул дверь. Как оказалось, Ильичев переживал зря. Ещё тогда, когда он был на гастролях, Светлана уехала вместе с матерью и сестрой отдыхать в Севастополь и не смогла с ним связаться, чтобы об этом сказать.
После приезда обратно в Ленинград, девушка обнаружила записку Виктора и мигом помчалась к нему. Она была безумно рада, что он признался ей в чувствах, потому что и она его любила, причём, уже давно. Через полтора года они расписались. К тому моменту у Виктора Ильичева была собственная квартира, которая находилась неподалеку от набережной канала Грибоедова.
Её актёр получил от представителей советской власти за ярко сыгранную роль в спектакле «Зримая песня». Не прошло и года, как у молодой семьи родился сын Михаил, который с возрастом начал вместе с отцом играть в театральных постановках.
В доме Виктора Ильичева часто собирались известные люди: актёры, режиссеры, поэты и художники. Светлана сама готовила и накрывала шикарный стол к приходу гостей. Во время таких посиделок обсуждалось творчество, будущее, быт, а также там часто звучали смешные анекдоты.
Примечательно, что Виктор Ильичев принципиально запрещал пить спиртные напитки в своем доме, так как сам он никогда не пил (только один раз попробовал в подростковые годы). Да ещё и сын сидел вместе со всеми за столом — актёр не хотел подавать ему плохой пример. Жизнь семьи складывалась хорошо до тех пор, пока жене Виктора Ильичева не исполнилось тридцать восемь лет.
Потом она вышла на пенсию (у балерин такая возможность появлялась в 35 лет) и начала преподавать танцы — сначала в Ленинграде, а со временем в зарубежных странах. Всё чаще и чаще она отправлялась в командировки на чужбину. Виктора Ильичева пугали мысли о том, что его семья неизбежно распадётся, потому что супруги не виделись месяцами — чаще всего разлучались на полгода.
В 1990 году Светлана и вовсе заявила, что её пригласили работать в США. На этот раз её командировка должна была продлится не менее пяти лет, а может и больше, если впоследствии она решит продлить контракт. «Если хочешь — езжай, но я останусь здесь» — грустно сказал Виктор Ильичев.
Жена пообещала, что будет часто к нему приезжать, чтобы он не скучал. Сына она забрала вместе с собой. «Тогда мне казалось, что семью спасти не удастся» — вспоминал актёр, но в этом он ошибался.
Сейчас во многих источниках информации говорится, что Виктор Ильичев страдал от безработицы в девяностые годы, не получал никаких ролей и вообще жил так бедно, что ему нечего было есть, поэтому и переехал к жене и сыну в США, но это не так. Да, работы стало значительно меньше, но всё же она была.
Актёра всё ещё приглашали на съёмки кинокартин (в девяностые он снялся в восемнадцати фильмах), также он активно озвучивал иностранные киноленты, а вот в театре дела действительно обстояли плохо. Несмотря на тяжелое положение в стране, денег ему на всё необходимое хватало, а дефицита продуктов он не ощутил.
Переехать Виктор Ильичев решил по другой причине — он безумно тосковал по семье. «Поставил перед собой выбор: семья или работа. Любой адекватный человек выбрал бы семью. Вот и я выбрал» — вспоминал он. Первое время в США его обеспечивала жена, так как из-за незнания языка он не мог найти хорошую работу, но вскоре Ильичев решил, что «сидеть на шее» супруги как-то не по-мужски.
По этой причине он устроился уборщиком в школу, где знание языка от него не требовалось. За работу он получал совсем мало, но зато приносил домой хоть какие-то деньги. Через пять лет Виктор Ильичев дополнительно устроился упаковщиком в супермаркет.
По его же словам, эмигрировавшие соотечественники часто его узнавали. Многие фотографировались с ним, благодарили за роли, но были и те, кто смеялся над ним, задавая вопросы вроде: «Как ты до такой жизни докатился?» или «Был хорошим актёром, а теперь что? На родине не сиделось?».
Нужно сказать, что про родную страну Виктор Ильичев никогда не забывал. Два раза в год он приезжал в Санкт-Петербург, чтобы повидаться с близкими людьми. Кроме того, под конец жизни он планировал вернуться туда вместе с семьей навсегда, но планы разрушила тяжелая болезнь — неизлечимая онкология, из-за которой его и не стало в 2008 году.
В итоге жена и сын актёра отказались от переезда в Санкт-Петербург. По сей день Светлана работает преподавателем танцев во Флориде, а сын Михаил там же работает брокером.
