«Игорь, одумайся. Оставь эту Люсю! Сегодня люблю, а завтра разлюбила, а у тебя семья» — уговаривали Игоря Квашу друзья. Но тот находился в острой фазе отчаянной любви и никого не желал слушать…
В 1963 «Современник» потрясла новость. В их храм искусства приходит звезда «Карнавальной ночи» Люся Гурченко. «Выпускница ВГИКА на сцене классического театра — это просто смешно. У нас тут не поют и кренделя ножкой не выписывают!» — насторожились актёры. Вскоре все узнали, что протеже актрисы Игорь Кваша и между ними, похоже, больше, чем симпатия.
Женатый романтик и раньше влюблялся в хорошеньких актрис. Ещё недавно он сходил с ума по очаровательной Алле Покровской. Были и другие эпизоды. Однако Игорь всегда направлял свою влюблённость в творчество и не помышлял разрушать крепкую семью.
И как же все удивились, когда на гастролях, он неожиданно объявил: «Ребята — отныне я муж Люси Гурченко!» Сердце у Галины Волчек упало: надо спасать дорогого друга. Но как?
Игорь и Галина дружили ещё со школы-студии МХАТ, где вместе учились. А когда студенческий брак 23-летнего Кваши приказал долго жить, Галина позвала его развеяться в Коктебель, где она тогда отдыхала с друзьями. Наскоро собрав чемодан, он полетел на вокзал.
«Игорёк, знакомься — это Таня Путиевская выпускница медвуза» — представила Галина подругу… Никто не думал, что они так понравятся друг другу, что больше не захотят расставаться. Вскоре Кваша развёлся, а Татьяна распрощалась со своим ухажёром, и не с кем ни будь, а с Андреем Кончаловским.
И Игорь с Татьяной стали семьёй, а Галина Волчек их общим другом. Вместе они отмечали праздники, поддерживали друг друга в тяжёлые времена. И вот теперь из-за «хищной» Люси рушится брак её лучших друзей.
Людмила знала, что Ефремов считал её блистательной артисткой. За талант Люсю и взяли в «Современник» с подачи Кваши. Увы, больше в театре никто так не считал. Все держались с ней отстранённо. Но главное актриса играла то служанку, то доярку. Так где же главные роли, достойные её?
27-летняя Гурченко быстро поняла, какая выгодная партия для неё Игорь Кваша. Да, женат. Но это дело поправимое… В театре он занимал особое положение — вместе с Ефремовым ставил спектакли и распределял роли.
К тому же «сердцеедка» всегда имела слабость к «чернявым» молодцам, а 30-летний Игорь был первый красавец «Современника». И когда актриса узнала, что он собирается ставить «Сирано де Бержерак», где будет играть главную роль, взмахнула пышными ресницами.
Кваша потерял голову и убедил Ефремова, что лучше Люси девицу Роксану никто не сыграет. Худрук так не думал, но под напором уговоров, согласился. Начались ежедневные репетиции. И роман Кваши, и Гурченко запылал. Людмила думала, что жизнь наконец-то налаживается. Но всё пошло не по плану…
На последнюю репетицию накануне премьеры явился Ефремов. Неожиданный визит так взволновал артистку, что Роксана заговорила вдруг на сцене с харьковским акцентом. Ефремов разозлился: «Немедленно избавься от местечкового прононса. Иначе сниму с роли». И тут кто-то под горячую руку ему шепнул, что Люся эту роль совсем не тянет, а Кваша на всё закрывает глаза, потому что «у него любовь».
Разразился жуткий скандал. Ефремов кричал, что соратник из-за «бабы» наплевал на честь театра. Актёры его поддержали. Кваша разругался тогда чуть ли не со всей труппой, отстаивая «лучшую Роксану» и всё-таки убедил Ефремова дать Люсе шанс. Скрепя сердце Ефремов снова пошёл ему навстречу, о чём горько пожалел.
На премьерном спектакле ужимки и жеманство Роксаны-Гурченко смотрелись просто нелепо. Харьковский говор никуда не делся, и в зрительном зале то и дело раздавался сдавленный хохот. Кваша, наконец, признал поражение, и Ефремов отдал роль Роксаны Лилии Толмачевой. А Гурченко снова стала играть второстепенных персонажей.
Вскоре театр поехал на гастроли, и Игорь снова всех удивил. «Я теперь муж Люси» — заявил он. «Вот вертихвостка — окрутила-таки женатого мужика» — возмутился коллектив. Все жалели жену Игоря Татьяну, которая была неотделимой частью их жизни со дня основания «Современника».
И часто приходила в театр не только к мужу, но и к ним. Дружила, поддерживала… Будучи блистательным столичным врачом, вся труппа лечилась только у неё.
«Мы все всегда были за Таню. Потому что она была настоящая жена, которая могла прощать, которая нянчила его, которая восхищалась им, которая всегда была верной» — вспоминала актриса Людмила Иванова.
«Игорь, вторую такую Таньку, ты больше не встретишь никогда» — старалась достучаться до друга Галина Волчек. На решение Кваши уйти от жены к Гурченко, остро отреагировал даже Ефремов, который в личные дела актёров никогда не лез. И вызвал Люсю на ковёр. «Или ты заканчиваешь крутить шашни с Игорем и остаёшься в театре, или добро пожаловать на выход…»
С гастролей Людмила вернулась в крайне раздражённом состоянии. Её окончательно всё достало. За три года она в театре так и не прижилась, в труппе её не ценят, ролей стоящих не дают, а играть в массовке артистке её уровня негоже. К тому же она устала ждать от Кваши предложения руки и сердца, который вдруг заколебался «вместе с линией партии» и начал тянуть резину.
Людмила не стала унижать себя ожиданием. И вернулась в Театр киноактёра. Не прошло и года, как она снова вышла замуж. А потом ещё, и ещё… А Игорь вскоре избавился от наваждения по имени Люся и вернулся в семью. Татьяна простила… Вместе они прожили длинную жизнь.
Гурченко никогда не забывала обид, сколько бы времени ни прошло. Однажды уже очень пожилой Игорь Владимирович вошёл в самолёт и сразу встретился глазами с Людмилой Марковной. С улыбкой он направился к ней, чтобы поприветствовать.
Актриса холодно протянула ему руку и представилась, как будто видела его впервые в жизни: «Люся…» «А я — Игорь»— ответил совершенно ошарашенный Кваша и пожал ей руку. Больше они не виделись…
