Советским зрителям Ольга Заботкина запомнилась по роли Кати Татариновой в первой экранизации популярного романа Вениамина Каверина «Два капитана», снятой на киностудии «Ленфильм».
Но несмотря на грандиозный успех фильма, который посмотрели 32 миллиона советских граждан, и полученную всесоюзную известность, Ольга не готова была расстаться с любимым танцем ради карьеры киноактрисы, и с неохотой принимала предложения режиссёров. Поэтому в её фильмографии всего несколько проектов, хотя могло бы быть гораздо больше, ведь многие кинодеятели тех лет гарантировали ей большое будущее.
Родилась и выросла Ольга в 1936 году в Ленинграде в интеллигентной семье, предки по отцовской линии были военными инженерами, а мама являлась дочерью действительного статского советника. Девочка с самого детства любила танцевать, была очень гибкой и пластичной, мечтала стать знаменитой балериной.
Её отец погиб в блокаду, маме было тяжело одной поднимать дочь, и она устроила Олю в интернат при балетном училище, где девочки жили на полном государственном обеспечении. Педагоги сразу отметили способности Заботкиной, и уже в 17 лет она окончила хореографическое училище им. Вагановой, была принята в труппу Театра им. Кирова (сейчас Мариинский театр).
А через два года молодая балерина дебютировала в кино – на роль Кати Татариновой в приключенческий фильм «Два капитана» её утвердил сам писатель Вениамин Каверин, он решил, что Ольга, как никакая другая актриса, подходит на роль главной героини его романа. После выхода на экраны Заботкина стала невероятно популярной, и на неё буквально посыпались новые предложения. Но этот успех сослужил ей добрую службу и в театре – Ольге сразу стали доверять сольные партии в спектаклях.
На экране она появилась ещё несколько раз – студентка Надя в «Неоконченной повести», Маритана в телеспектакле «Дон Сезар де Базан», архитектор Лида Бабурова в музыкальной комедии «Черёмушки», и Королева в сказке-балете «Спящая красавица». Высокая, грациозная красавица с горящими глазами – она была звездой Мариинской сцены, гастролировала с театром по миру и совсем не жалела о несложившейся карьере в кино.
А потом ей пришлось оставить любимую работу и посвятить жизнь мужу, стать его музой, директором, бухгалтером, компаньонкой, верной спутницей, и вообще – всем.
Удивительно, но такой яркой, талантливой женщине долго не везло в личной жизни, лишь в 44 года она обрела настоящее женское счастье, любовь и семейный уют. А до того она пережила предательство любимого, неудачный брак с коллегой и уже отчаялась создать семью, несколько лет не заводила серьёзных отношений с мужчинами, можно сказать – поставила на себе крест в этом плане.
В 20 лет она впервые полюбила, да не кого-нибудь, а знаменитого актёра Алексея Баталова, с которым познакомилась совершенно случайно, когда тот приехал в Ленинград на съёмки фильма «Дорогой мой человек». Между ними возник красивый роман, который продолжался долго и в обществе уже поговаривали о скорой свадьбе. Но работа над фильмом закончилась, любимый вернулся в столицу и пропал, напрасно балерина ждала от него звонка или телеграммы – он просто её бросил.
Через много лет в интервью Алексей объяснил журналистам, почему так поступил – он только развёлся с первой женой и был не готов к новым серьёзным отношениям. Кроме того, он опасался, что, если девушка поедет с ним в Москву, она может навредить своей карьере, которая так ярко началась в её родном городе. Но с Ольгой поговорить обо всём этом он не посчитал нужным, или струсил, в итоге – просто исчез.
«Наверное, есть на свете люди, которые никому за всю жизнь не причинили зла. Я себя к таким не отношу. Во всяком случае, Ольга – женщина, перед которой я действительно виноват. Я её по-настоящему обидел. Может быть, единственную за всю жизнь…
Просто кончились съёмки, и я уехал из Ленинграда. Больше не появлялся и не звонил. Наверное, она страдала… Признаю свою вину. Конечно, надо было объясниться. Надеюсь, со временем она поняла, что так было лучше для всех…» — рассказывал актёр.
Через несколько лет актриса всё-таки вышла замуж за музыканта оркестра своего театра Сергея Красавина, но брак продлился всего 5 лет, после чего супруги тихо развелись. Ольга всё ещё оставалась молодой и красивой женщиной, но после второго расставания остерегалась сближаться с мужчинами, жила одна. А потом познакомилась с поэтом-пародистом Александром Ивановым и жизнь её кардинально переменилась.
Она без сожаления закончила свою карьеру и переехала к своему талантливому мужу в Москву, полностью взяла под контроль его дела. Иванов в те годы был назначен ведущим передачи «Вокруг смеха», кроме того, он много писал, выступал, работал над другими проектами, и на многие обыденные вещи у него просто не хватало времени. Ольга Леонидовна организовала и упорядочила его быт, друзья юмориста называли её в шутку «серым кардиналом»:
«Она была умна, красива, сдержанна, строга. Словом, питерская балерина! А на бытовом уровне заправляла абсолютно всем: в частности, демонстративный аскетизм Саши в одежде и в поведении был продиктован, несомненно, ею. Оля пережила блокаду — этим сама объясняла свою принципиальную бережливость, а жёстче сказать, скупость.
Короче, Саша никогда не шиковал… Дорогие магазины обходил стороной. Концертные костюмы шил у портных Литфонда, строго в порядке очереди, зато с большими скидками. Если можно было ехать на метро за пять копеек, а не на такси за три рубля — ехал в метро…» — вспоминал его коллега Аркадий Арканов.
У супругов была прекрасная кооперативная квартира рядом с метро «Аэропорт», кроме того, в начале 90-х они смогли купить виллу в Испании и в 1993 году переехали туда жить. Они могли бы провести тихую, обеспеченную старость на берегу ласкового моря, но всё закончилось неожиданно.
В 1996 году Иванов ненадолго улетел в Москву без жены – до отъезда он уже работал в команде Ельцина, создавал острые политические эпиграммы на конкурентов, а в этот раз приехал выступить на митингах в поддержку президента. И конечно, без зоркого присмотра Ольги Леонидовны вновь сорвался – она много лет с переменным успехом боролась с алкогольной зависимостью мужа, и последние пару лет Александр Александрович не пил совсем. Перед поездкой он поклялся жене, что капли в рот не возьмёт и быстро вернётся, но обещание не сдержал.
Пришлось Заботкиной самой срочно вылетать в Россию на похороны. Поэту было всего 59 лет, вследствие алкогольной интоксикации у него случился обширный инфаркт. Ольга Леонидовна тяжело переживала скоропостижную кончину мужа, она осталась совсем одна, детей не было, только домашние питомцы – кошки, собачки, птички.
Вскоре у неё диагностировали онкологию, последние годы жизни балерина прожила в полном одиночестве, отказывалась от встреч даже с самыми близкими друзьями, отговариваясь тем, что не хочет, чтобы они видели её «такой». Ольга Заботкина завещала, чтобы её прах перевезли в Санкт-Петербург и захоронили на Смоленском кладбище, в семейной могиле. Она пережила мужа на 5 лет, всего месяца не дожив до 66-ти.
