В памяти многих зрителей, чья молодость пришлась на 70-е, живет образ обаятельной Бетти из культового фильма «Опасный поворот». Но что мы знаем о судьбе самой актрисы, Елены Валаевой? Как начинался ее путь на экране, почему яркий старт не привел к звездной карьере, и как сложилась жизнь этой хрупкой женщины с «кукольными» чертами лица?
Елена Валаева появилась на свет 1 апреля 1953 года в подмосковном Жуковском – городе авиаторов. Отец-конструктор вскоре перевез семью в столицу, где Лена и выросла. Как и многих детей той поры, ее старательно развивали: драматический кружок и музыкальная школа были обязательными спутниками детства. Эта подготовка не прошла даром – после школы Елена уверенно поступила во ВГИК, на курс самого Бориса Бабочкина.
Дебют и «Опасный поворот»
Судьбоносная встреча произошла уже на первом курсе: режиссер Игорь Вознесенский пригласил студентку в свою картину «Детям до 16-ти». Дебют состоялся.
Но настоящий прорыв случился в 1972 году. Молодую актрису с необычной, запоминающейся внешностью заметил Владимир Басов и доверил ей одну из ключевых ролей в своем психологическом детективе «Опасный поворот» – Бетти Уайтхауз.
Рядом с мэтрами – Валентиной Титовой, Юрием Яковлевым, Антониной Шурановой – Валаева не затерялась. Ее Бетти, одновременно трогательная и загадочная, покорила зрителей и открыла двери в кинематограф.
Мечты о главных ролях и реальность эпизодов
Казалось бы, после такого успеха главные роли должны были посыпаться как из рога изобилия. Снялась она в «Старых стенах» (1973), позже в популярной комедии «Красиво жить не запретишь» (1982), а в 1986 году сыграла наконец ведущую роль в драме «Где ваш сын?».
Однако чаще режиссеры видели ее в эпизодах. Зрители могли заметить Елену в десятках картин: «Однолюбы», «Четвертая высота», «Нежданно-негаданно», «Свидание с молодостью», сатирическом киножурнале «Фитиль», сказке «Кольца Альманзора», «Из жизни Фёдора Кузькина», «Фирма приключений», «Потрясающий Берендеев», «Жребий».
Но о большой роли, о которой она мечтала, пришлось лишь грезить.
Личная жизнь: Союз с режиссером
После окончания ВГИКа в 1974 году Валаева по распределению попала на студию имени Горького. И здесь судьба вновь свела ее с Игорем Вознесенским, тем самым режиссером ее дебюта. На съемках фильма «Жребий» рабочие отношения переросли в романтические. Вскоре они поженились. В этом браке родился сын Антон.
Материнство изменило актрису внешне, а ее жизненные приоритеты сместились. Вознесенский, как мог, поддерживал жену в профессии, находя для нее небольшие, но запоминающиеся роли в своих проектах.
Однако центр жизни Елены теперь был в семье и доме. Позже появилась дача, ставшая для нее настоящим убежищем и местом приложения сил. О несостоявшейся кинокарьере она, по воспоминаниям, не жалела, найдя умиротворение в семейном кругу.
На рубеже веков режиссеры, вспоминая лицо из прошлого, предлагали ей роли в сериалах. Но Валаева отказывалась. Ближе к 50 годам у актрисы диагностировали тяжелое заболевание.
Несколько лет она мужественно боролась, но болезнь оказалась сильнее. Елены Валаевой не стало в 2010 году. Ее сын Антон, получивший отличное образование (спецшкола с английским, факультет иностранных языков), позже переехал в Канаду.
