Дважды в 1966 году актриса Валентина Николаенко (в девичестве – Лысенко) играла своих тезок, но успеха актрисе эти роли не принесли. Успех пришел через год, когда Андрей Тутышкин выпустил свою знаменитую музыкальную комедию «Свадьба в Малиновке», где Валентина сыграла гордую Яринку. Эта роль стала самой яркой в карьере актрисы.
Родилась актриса 25 октября 1945 года в послевоенное время в городе Серпухов под Москвой. В детские годы Валентина занималась вокалом и посещала музыкальную школу, мечтая стать актрисой и покорить сцену.
Родители мечтали, чтобы их дочь стала дипломированным юристом, но Валентина, получив диплом юриста в МГУ, отправилась в Ленинград и поступила в ЛГИТМиК. Отсюда юную студентку отчислили за съемки в эпизодической роли в фильме «Не забудь… станция Луговая». Для студентов в институте действовал запрет – только учеба и никаких съемок.
Но время на огорчение у нее не было – ее снова пригласили в кино – сначала в фильме «Поворот» снова на небольшую роль, а затем на роль Яринки в картине «Свадьба в Малиновке».
Здесь 22-летняя актриса снималась вместе со звездами кино и получила огромный гонорар в 1400 рублей, который она неожиданно для себя проиграла в покер в гостях.
Жить, не имея денег, Валентине Николаенко пришлось у знакомых, перебиваться случайными заработками. В этот же период актриса знакомится с физиком, за которого выходит замуж. Но брак этот продлился недолго – муж видел в Валентине секретаря, а она мечтала продолжить карьеру в кино.
Для того, чтобы получить профильное образование, Валентина отправилась в Москву, где поступила на второй курс Щукинского училища. С дипломом актрису пригласили в Театр имени Маяковского и Театр на Таганке.
Валентина выбрала второй вариант, однако режиссер театра Юрий Любимов не спешил давать актрисе достойные роли. Поняв, что перспектив в знаменитом театре у нее нет, актриса ушла оттуда. В кино ее не звали, и, в конце концов, Валентина Петровна стала задумываться о смене профессии.
Она выучилась на режиссера, а в 1986 году пришла в родное Щукинское училище преподавать. Больше 20 лет Валентина Николаенко является профессором кафедры актерского мастерства, а также работает в Высшей школе кино «Арка».
Надо сказать, что время от времени актриса все-таки снималась в кино, она играла небольшие роли в фильмах, которые сегодня мало кто вспомнит – «Ну и молодежь» (1969), «Бой с тенью» (1972), «Шутки в сторону» (1984) и «Досье человека в «Мерседесе» (1986), а потом почти на 20 лет ушла и кино. С 2002 по 2011 год актриса снималась в сериале «Кодекс чести» (пять сезонов).
Сейчас Валентина Петровна состоит в третьем браке с актером и режиссером Георгием Николаенко. С ним она познакомилась на «Мосфильме» и ушла к нему от второго мужа — актера Алексея Граббе, в союзе с которым родилась ее единственная дочь Дарья.
Сейчас 77-летняя Валентина Николаенко продолжает преподавать в Щукинском училище, у нее огромное количество благодарных ей за знания выпускников.
