В конце 90-х годов режиссер Андрей Кончаловский в своих мемуарах рассказал о романе с актрисой Ириной Купченко.
Сама актриса не стала комментировать его рассказ, а ее супруг Василий Лановой, с которым актриса познакомилась намного позже описываемых Андреем Сергеевичем событий, сказал, что Кончаловскому теперь руки не подаст.
Когда в студенческие годы Кончаловский позвал Купченко в свой фильм «Дворянское гнездо», актриса знала, что это большая удача, поэтому согласилась. Шел 1969 год. Режиссер, увидев, юную талантливую актрису с аристократической внешностью, сразу же понял, что с ролью она справится.
На втором курсе Ирина Купченко в очередной раз пришла на киностудию «Мосфильм» в поисках роли, ошиблась дверью и зашла в студию, где Кончаловский проводил пробы на роль Лизы Калитиной в фильм «Дворянское гнездо». Увидев растерянную Ирину, Андрей Сергеевич пригласил ее пройти пробы.
— Получилось великолепно! И она получила главную роль, — писал Андрей Кончаловский.
Критики позже отметили, что Ирина Петровна сыграла роль Калитиной без тени тургеневской манерности, добавив в образ аристократической простоты и показав благородство поступков русской женщины.
У Кончаловского в те годы было довольно оригинальное соображение, он полагал, что для достоверной игры у актрисы и режиссера должен начаться роман. Именно среди своих муз он нередко находил исполнительниц главных ролей.
Сама Купченко говорила, что Кончаловский имеет способность найти и раскрыть талант актрисы через образы. В мемуарах режиссер рассказал, что его роман с актрисой длился ровно столько, сколько продолжались съемки дворянского гнезда. Потом они просто остались друзьями.
Интересно, что на съемках «Дворянского гнезда» работал художник Николай Двигубский, который терпеливо ждал, когда у Кончаловского и Купченко закончится роман, после чего стал ухаживать за ней. Они сыграли свадьбу, правда, брак этот продлился совсем недолго, а через несколько лет Ирина Петровна встретила свою настоящую любовь – актера Василия Ланового.
Кстати, через два года Андрей Сергеевич вновь позвал актрису в свой фильм «Дядя Ваня», решив, что никто лучше не сыграет роль Сони. Остальные претендентки просто не дотягивали. Этот фильм тоже оказался успешным, потому что вдохновение талантливый Кончаловский всегда искал в женской красоте.
