4 февраля 1936 года в селе Титовка Тамбовской области на свет появилась будущая актриса Александра Завьялова. Она росла невероятной красавицей и близкие в один голос утверждали — из девочки получится великолепная актриса.
Сразу после школы Александра выдержала конкурс в Ленинградский театральный институт имени Островского и стала постигать азы актёрского мастерства. После выпуска талантливую девушку по распределению направили в Брестский драматический театр — здесь Александра Завьялова служила около года, а затем получила предложение, от которого не смогла отказаться.
Её дебют в кино состоялся ещё на третьем курсе — студентка Завьялова промелькнула в эпизоде фильма «Разные судьбы», но тогда её имя даже не попало в титры. Сама Александра считала себя исключительно театральной актрисой и отказывала многим режиссёрам, которые звали её сниматься в кино.
Однако нашёлся один мастер, с которым Завьялова давно мечтала поработать. Это был режиссёр Александр Зархи — он готовился снимать драму «Люди на мосту» и на роль мастера-подрывника Лены пригласил Александру.
Почти одновременно актрису утвердили в биографическую картину «Песня о Кольцове», где ей досталась роль крепостной девушки Дуни. Старт кинокарьеры получился очень успешном, а потому актриса покинула Брестский театр и больше на сцену не возвращалась.
Об Александре Завьяловой заговорили после выхода на экраны мелодрамы «Алёшкина любовь», где она сыграла стрелочницу Зинку. На пробах восходящая звезда обошла многих именитых актрис — Ию Арепину, Людмилу Гурченко, Изольду Извицкую, Людмилу Шляхтур Тамару Витченко.
Молодую актрису сразу заметили режиссёры, один за одним на экраны стали выходить фильмы с её участием — «Ждите писем», «Хлеб и розы», «Будни и праздники».
В начале 60-х фотография Александры Завьяловой попала на обложку американского журнала «Лайф» — фотограф Филипп Халсман снимал знаменитых людей Советского Союза и решил, что портрет очаровательной актрисы должен красоваться на самом видном месте.
*
В 1963 году Александра Завьялова вышла замуж за художника Дмитрия Бучкина, родила ему дочку, а буквально через год встретила другого. Американский бизнесмен со звучным именем Отелло влюбился в актрису в самолёте.
Закрутился бурный роман, за которым пристально следили в КГБ, а уже через пару недель американца объявили шпионом и выслали из СССР. За Завьяловой закрепился статус «неблагонадёжной», снимать её больше не хотели, а семья была разрушена из-за измены, в которой она сразу созналась мужу.
Снова почувствовать себя востребованной Александре Завьяловой помог грузинский режиссёр Резо Эсадзе, с которым её связывали личные отношения. Он пригласил актрису на главные роли в своих фильмах «Фро» и «Четыре страницы одной молодой жизни», но вскоре роман сошёл на нет из-за беспочвенной ревности режиссёра.
Впереди Завьялову ждала самая яркая её роль — Пистимея из телевизионной саги «Тени исчезают в полдень». Съёмки продолжались три года, а актриса прожила на экране целую жизнь — от 17-летней девушки до 70-летней старушки.
Успех был громким, но недолгим, и вскоре о Завьяловой стали забывать. На экране она вновь появилась лишь однажды — спустя двадцать лет сыграла секретаршу Раечку в многосерийной драме «Белые одежды».
В 39 лет Александра Завьялова родила сына Петра, но имя отца ребёнка так и не раскрыла. Творческое забвение привело к глубокой депрессии. Актрису определили в психиатрическую лечебницу, разлучили с детьми.
Старшую дочь Татьяну забрал к себе отец Дмитрий Бучкин, а младшего сына Петра отправили сначала в детский дом, потом вместе с матерью в лечебницу, а затем отдали на усыновление отцу сестры. Пройдя курс лечения, Завьялова вернула сына себе, переписала на него квартиру, отправляла за пенсией.
Но детские переживания не прошли для мальчика бесследно. Повзрослев, он стал присваивать себе деньги матери и злоупотреблять алкоголем.
Однажды в пьяном беспамятстве сын ударил мать ножом. Александра Завьялова скончалась на месте, не дожив одного дня до своего восьмидесятилетия. Похоронили заслуженную артистку на Смоленском кладбище в Санкт-Петербурге. Сын актрисы Пётр признался в убийстве матери и был приговорён к восьми годам колонии строгого режима.
