В конце 50-х Дая Смирнова стала популярной после выхода фильмов об Иване Бровкине. В них актриса сыграла невесту главного героя — Любашу. Казалось, что теперь она надолго останется звездой советского экрана. Но ролей для Смирновой становилось с каждым днём меньше, пока она совсем не пропала с экранов. На долгие 30 лет.
Дая Смирнова появилась на свет в Киeве в 1934 году. В её семье не было актёров. И родители, узнав о мечте дочери блистать на экране, долго её отговаривали. Но Дая всё же отправилась в Москву и с первой попытки поступила во ВГИК.
Когда Смирнова окончила первый курс, её заметил ассистент режиссёра и пригласил на пробы к фильму «Cолдат Иван Бровкин». Дая с радостью согласилась, но в успех не поверила: решила, что пробы не прошла. И просто уехала на летние каникулы к родителям. Но осенью 1954 года её пригласили на съёмки.
После премьеры фильма Дая проснулась знаменитой. Популярности Смирновой завидовала даже её однокурсница Людмила Гурченко. Когда Дая уже была популярна, о Гурченко ещё никто не знал. Любашу в исполнении Смирновой сразу полюбили зрители, а популярность актрисы только усилилась, когда в 1958 году вышло продолжение — фильм «Иван Бровкин на целине».
Кстати, своей ролью Любаши Дая Смирнова никогда не гордилась. Она мечтала о более интеллектуальных ролях и фильмах. А потом Смирнова вдруг перевелась с актёрского на сценарный факультет. Это решение оказалось роковым для карьеры начинающей звезды.
Дело в том, что студенты-сценаристы всегда отличались бунтарством. Однажды на капустнике они поставили сценку, в которой высмеивали Ленина и известных партийных деятелей.
Это происходило в узком кругу, но кто-то из присутствующих донёс на молодых сценаристов. Даю Смирнову и ещё шестерых студентов исключили из комсомола, а вскоре и из ВГИКа.
А потом актриса и вовсе сбежала с собрания, где разбирали её поведение, сказав, что ей нужно на съёмки. После чего в «Комсомольской правде» вышла статья «Звезда спешит на киносъёмку», в которой решили спустить Даю Смирнову с небес на землю. Говорили, что у группы молодых сценаристов совсем нет совести.
После этих событий Дая Смирнова снималась в кино, но только в эпизодах. К началу 70-х актрису и вовсе перестали приглашать на съёмки. Никто из режиссёров не хотел связываться со Смирновой из-за её репутации. Наконец актриса полностью разочаровалась в профессии.
В 1978 году Дая Смирнова и вовсе устроилась дежурной при московском УВД, где проработала целых 10 лет. Она также заочно доучилась на сценарном факультете, вышла замуж, стала мамой. В годы перестройки работала киножурналистом: статьи Смирновой печатали в журналах о кино.
На экраны Дая Смирнова вернулась только в 2008 году. Журналы, которые помогали бывшей актрисе зарабатывать, давно закрылись. Пенсии не хватало, и только поэтому Смирнова вновь вспомнила о своей первой профессии.
Она начала играть небольшие роли: появилась в сериалах «Интерны», «Принцесса цирка», «След», «Паутина». Смирнова играла в основном бабушек и в последний раз появилась на экране в 2012 году — вскоре 77-летняя актриса ушла из жизни.
В последние годы Смирнова признавалась журналистам: она довольна возвращением на экраны. 13 ролей после такого большого перерыва — в какой-то степени успех.
