Это была красивая история любви. Они познакомились в старших классах школы, сыграли свадьбу, воспитывали детей. Их семью друзья и соседи считали идеальной, но однажды жена исчезла без следа. Муж не искал супругу и не горевал, а сразу стал жизнь со школьницей, на 18 лет младше. Лишь через 40 лет мужчина предстал перед судом.
Мы в Австралии, в Сиднее — самом большом городе страны, с населением более 5 млн. человек.
Супругов Доусон действительно считали образцовой парой, о них писали газеты и снимали сюжеты телевизионщики. А все потому, что муж когда-то был звездой австралийского спорта.
Ровесники Линетт Симмс и Крис Доусон познакомились в школе в 1965 году, им обоим еще не исполнилось 17 лет. Первая влюбленность переросла в настоящее чувство. Спустя пять лет они поженились. К тому времени молодой муж был в самом начале блестящей карьеры.
Крис и его брат близнец Пол Доусоны – профессиональные игроки в регби, один из самых популярных видов спорта в Австралии.
В 1977 году Доусоны завершили карьеру. Крис и Пол устроились учителями физкультуры в обычные средние школы, заслужили признание коллег и вскоре о регбийных звездах ненадолго забыли.
8 января 1982 года Линетт Доусон разговаривала по телефону со своей матерью. Ничем не примечательная беседа. Дочь ни на что не жаловалась, не казалась озабоченной или испуганной. Разве что еще раньше она жаловалась на мужа, а точнее на его привычку жить не посредствам.
Привыкший к высоким гонорарам в спорте, Крис так и не перестроился. Сорил деньгами, залез в долги, его учительской зарплаты семье не хватало. Как-никак растут две дочери.
Мать Линетт пообещала заехать на следующий день проведать внучек. Но, несмотря на договоренность, 9 января женщина не застала дочь дома. Зять не смог толком объяснить, где его жена. Но тогда материнское сердце не «ёкнуло»…
В течение следующих дней мама звонила в дом дочери, но трубку неизменно брал муж. В какой-то момент Крис Доусон «признался»: Линетт нет, потому что она ушла из дома после ссоры из-за финансов. Сначала супруг утверждал, что не знает, где сейчас живет его жена, потом стал уверять, что ее заманила какая-то мифическая секта.
Только через месяц после исчезновения Линетт, и то под давлением тещи, Крис Доусон подал заявление в полицию. Естественно он стал первым и как потом окажется, единственным подозреваемым в исчезновении 34-летней женщины. Полиция, родственники и соседи не поверили, что Линетт, даже если и ушла от мужа, то вот так запросто бросила двух маленьких детей.
А тут еще репортеры выяснили, что уже 11 января, через три дня после исчезновения Линетт, в дом Доусонов переехала 16-летняя Джоан Кертис. Она училась в той самой школе, где преподавал Крис. Женатый учитель вел у нее уроки физкультуры и, как потом выяснится, стал первым мужчиной в ее жизни.
Спустя годы несколько бывших учениц анонимно признаются, что имели отношения с Крисом Доусоном. Кстати, его брата-близнеца Пола тоже будут обвинять в растлении школьниц, но до суда дело не дойдет.
Юная Джоан Кертис появилась в доме Доусонов еще при Линетт. Крис нанял ее как приходящую няню – это стандартная подработка у старшеклассниц на Западе. В супружеской спальне он и изменил жене с ученицей.
Уже через несколько дней после исчезновения, соседи с ужасом наблюдали, как Джоан щеголяет в одежде и украшениях Линетт. Как будто она и хозяин дома знают, что пропавшей женщине все это не понадобится.
В 1983 году, в самый разгар поисков Линетт, муж подал на развод, а еще через год, 36-летней мужчина женился на достигшей совершеннолетия девушке. Крис и Джоан прожили 9 лет, вчерашняя школьница даже воспитывала детей мужа от первого брака, родила в браке общего ребенка, но в итоге расстались.
Таким образом, у Криса Доусона существовал мотив, чтобы избавиться от жены – одержимость юной оторвой и нежелание делить совместное имущество в случае развода.
Вот только у следствия не было и нет до сих пор ни единой улики или свидетельства, подтверждающих, что Линетт Доусон нет в живых. Прокуроры дважды планировали предъявить Крису обвинения в убийстве супруги, но оба раза в последний момент меняли свое решение. И не только потому, что не было доказательств.
Мистер Доусон настаивая на своей бредовой версии о секте, приводил в пример тещу своего старшего брата Питера. Когда-то эта история прогремела на всю Австралию, а теперь странным образом соприкоснулась с исчезновением Линетт.
Много лет назад, также бесследно исчезла женщина, добропорядочная жена, мать троих детей. На ее мужа также смотрели косо, подозревая в самом страшном. Его также не арестовали только потому, что не было ни единой зацепки у полиции.
А спустя три года будущая теща объявилась в Новой Зеландии, где она жила под другим именем. Оказалось, что ей просто опостылела примерная семейная жизнь, захотелось развлечений. Про своих детей она на время просто «забыла».
В 2018 году вышло журналистское расследование и о пропавшей Линетт вновь заговорили публично. К тому самому дому Доусонов приехали экскаваторы и перекопали все вокруг. И снова ничего не нашли.
Тем не менее, в 2022 году, через 40 лет после бесследного исчезновения, 74-летний Крис Доусон оказался в суде в качестве обвиняемого в убийстве своей жены и сокрытии тела. В суде он молчал, а адвокат настаивал на старой версии с сектой, а также указывал на возможность несчастного случая. Например, в водах огромного Сиднейского залива.
Приговор бывшему спортсмену стал сенсаций. Без наличия тела, без прямых улик, Криса Доусона признали виновным и приговорили к 24 годам лишения свободы, с правом досрочного освобождения не ранее чем через 18 лет.
Судья посчитал, что только у мужа был мотив избавиться от супруги. Несчастный случай исключался, потому что на первых допросах в 1982 году Крис Доусон неоднократно заявлял, что сбежавшая жена звонила ему, но полиция, проверила детализацию и установила, что это ложь.
Также спустя годы, дал показания один криминальный авторитет, к которому в начале 80-х муж обращался с вопросом «Как избавиться от жены и не попасться».
В Австралии в виновности мужа уверены почти все, лишь Пол Доусон публично выступал в защиту брата. Даже Шанель, дочь Криса и Линетт, которой в 1982 году было всего 4 года, в суде умоляла отца признаться в убийстве матери и навсегда положить конец этой страшной семейной тайне. Но подсудимый не произнес ни слова.
У него еще есть возможность апелляции в Верховном суде. А вот надеяться, что Линетт однажды найдется, как теща его брата, нет смысла…
