Алкоголь забрал жизни многих прекрасных советских актёров. Одним из таких был Сергей Подгорный, которого зрители запомнили, как «Смуглянку» из фильма Леонида Быкова — «В бой идут одни старики». Улыбчивый парень только-только начинал свою актёрскую карьеру. После успешной премьеры фильма, казалось, что все последующие его роли будут не менее значимыми.
Однако актёру по каким-то причинам приходилось довольствоваться только второстепенными образами, эпизодами, а иногда и вовсе ролями в массовке. С годами он пристрастился к выпивке, и, таким образом, любимый народом «Смуглянка» стал совершенно не похож на себя. Абсолютно все режиссеры прекратили с ним работать, а прохожие люди, которые когда-то были его поклонниками, начали обходить актёра стороной.
В детские и юношеские годы Сергей Подгорный достигал больших высот в любом деле, за которое бы не брался. Сначала он увлеченно занимался танцами, и даже выступал в составе ансамбля на больших концертах в родном городе Буче. Позже он стал интересоваться футболом. Какое-то время он являлся вратарём одной из групп юношеской сборной СССР.
На протяжении всей жизни Сергей Подгорный жалел, что забросил футбол, ведь в этом виде спорта он показывал очень неплохие результаты и с большой вероятностью мог бы стать знаменитым футболистом. Всему помешала любовь к однокласснице, ради которой он после окончания выпускного класса школы поступил в театральную студию при театре имени Франко.
Сергей хотел учиться вместе со своей возлюбленной, но, увы, его отчислили уже на первом курсе из-за того, что он совмещал обучение с работой на авиазаводе и часто отсутствовал на занятиях.
За полгода обучения в театральной студии Сергей Подгорный успел полюбить актёрскую стезю. Через год после отчисления он стал студентом института театра, кино и телевидения. Однажды весь его курс пригласили на съёмки фильма «В бой идут одни старики», где ребята должны были сыграть в массовке одной из сцен.
Примечательно то, что в роли «Смуглянки» должен был появится актёр Анатолий Матешко, но он неожиданно отказался от съёмок, так как ему нужно было уехать на гастроли. Тогда режиссёр Леонид Быков решил подарить роль кому-то из студентов. Выбор пал на Сергея Подгорного. Его добрая внешность и притягательная улыбка идеально подходила для роли «Смуглянки».
Начинающий актёр заучивал сценарий прямо на ходу. Съёмки проходили довольно тяжело из-за того, что он забывал слова и волновался перед камерами. Как бы то ни было, со своей задачей он справился. Сложно представить, какой была бы кинолента «В бой идут одни старики», если бы роль «Смуглянки» исполнил другой артист.
Благодаря успешной премьере фильма Быкова, наш герой моментально стал известным. Несмотря на то, что он был студентом, его очень часто приглашали на съёмки, но только на небольшие роли. Сергей Подгорный появился в замечательных фильмах: «Рожденная революцией», «Волны Черного моря», «В зоне особого внимания» и «Судьба».
Кроме того, на каждом шагу его останавливали зрители, которые хотели взять автограф, а некоторые предлагали актёру зайти в гости и выпить. Отказать своим поклонникам Сергей Подгорный не мог, так как боялся их обидеть. Это и сыграло с ним злую шутку.
Периодические посиделки с поклонниками в «пивнушках» или же у них в гостях за кухонным столом привели к тому, что актёр пристрастился к алкоголю.
В какой-то момент Сергей Подгорный начал выпивать каждый день. Даже на съёмки фильмов он приходил с бутылкой спиртного, что, конечно же, негативно сказалось на его карьере. Как выяснилось, проблемы с алкоголем усугубились после того, как его бросила любимая жена Светлана, которая вместе с их общим сыном Владимиром уехала в неизвестном направлении из-за «громкой» бытовой ссоры.
Актёр лишь спустя годы узнал, что его семья живет в Адлере, а когда он к ним приехал — ему не открыли двери. В восьмидесятые годы Подгорный начал жить с женщиной по имени Лидия, в гражданском браке с которой у него родилась дочка Саша.
Эта возлюбленная тоже ушла от него, устав от постоянных пьянок. Когда актёр остался один, он решил переехать к маме в отчий дом. Он надеялся начать жизнь с чистого листа, но сам вставлял себе палки в колёса, продолжая ежедневно пить.
В своём родном городе Сергей Подгорный начал работать на стройке, а также в свободное время он подрабатывал электриком. Кроме того, он заботился о своей больной матери, которая с трудом поднималась с кровати. Соседи бывшего актёра говорили: «Серёжа хороший мужик. Всегда здоровается, по-доброму общается, помогает с сантехникой и электрикой если попросишь.
Вот только пьёт страшно. Трезвым его увидеть невозможно. Дома у него, как говорят, сплошной мусор, пройти сложно. Тут много кто пытался его на правильный путь наставить, но он эти темы избегает». Некоторые режиссёры тоже пытались помочь ему с алкогольной зависимостью.
Особенно неравнодушной была Оксана Байрак, которая специально для него придумала роль в своём фильме «Золушка с райского острова». У неё было одно условие для актёра — чтобы он был полностью трезв на съёмочной площадке. Сергей Подгорный действительно не выпил ни капли спиртного, пока шли съёмки, но потом снова вернулся за старое.
Увидев, что его не удалось отвадить от дурной привычки, Оксана Байрак положила его в специальную клинику, но он оттуда вскоре сбежал. В 2011 году, в возрасте 57 лет, Сергея Подгорного не стало. По пути в почтовое отделение у него случился инсульт.
