Двукратный обладатель Оскара Роберт Де Ниро с юности был неравнодушен к России. Он обожал Толстого и Глинку. Восхищался советскими фильмами и культурой. А потому, когда представлялась возможность, с удовольствием приезжал в СССР. Хотя без казусов не обошлось…
Весной 1982 года режиссёр Эмиль Лотяну пригласил западную звезду сыграть Соломона Юрока в картине «Анна Павлова. И тот прилетел в Москву. Но чиновники из комитета по кинематографии его кандидатуру гневно отвергли. И всё из-за картины «Охотник на оленей», где Роберт сыграл Михаила Вронского.
Фильм был признан “аморальной антисоветчиной”. И никакие доводы Эмиля Лотяну не возымели действия. Пришлось извиняться перед коллегой, что вызвал его напрасно.
Однако Де Ниро совсем не расстроился. Уже тогда он был звездой с мировым именем, но советские люди такого артиста не знали. Фильмы с его участием представляли только на закрытых показах в Доме кино. Так что он с удовольствием гулял по столице и отдыхал душой. Ведь никто не изводил его просьбами об автографах.
О пеших прогулках оскароносца прослышал фотограф Валерий Арутюнов. У него тут же возникла идея снять Роберта Де Ниро с первой красавицей советского кино Ириной Алфёровой. Актриса с радостью согласилась.
По задумке фотографа фотосессия должна была пройти в гостинице «Украина», ныне «Рэдиссон Ройал Москва», где Де Ниро остановился. Однако американец, недослушав, замахал руками. Мол, ни за какие коврижки в гостинице фотографироваться с вашей красавицей не буду.
Оказалось, что Роберт испугался… шантажа. Он прекрасно помнил, как у себя на родине однажды попался в сети своих “поклонниц”. Те просили о безобидном совместном снимке. Он согласился. А затем у него стали вымогать деньги. Иначе грозили сообщить жене, что ждут от него ребёнка.
Супруга Роберта 37-летняя Дайэнн Эбботт была жутко ревнива. И постоянно закатывала сцены своей половине! Поэтому актёр предпочёл заплатить вымогательницам…
Битый час звезде объясняли, что 30-летняя Ира Алфёрова вовсе не фанатка, а известная советская актриса. И снимки будут сделаны для журналов, а не для шантажа. Наконец, Роберт успокоился и согласился. Звёзды отправились на набережную. Этот момент и запечатлел фотограф. Потом Алферова с Де Ниро вместе пошли обедать и долго смеялись над этой историей.
Летом 1983 года он снова прилетел в Москву на кинофестиваль. И пробыл в России полтора месяца. За две недели до отъезда Михаил Козаков решил поразить американца прекрасным Ленинградом с его белыми ночами. Когда приехали, первым делом отправились заселяться в гостиницу. Козаков представил администратору звезду. Та окинула Де Ниро неприязненным взглядом и…
Бомжей тут не будет! Даже по просьбе уважаемых людей! Вы взгляните на его костюмчик. Старьё, подобранное на помойке ! Лысый ещё какой-то. Точно пьянь бездомная!
На Де Ниро были свободные “жёванные” брюки, футболка с абстрактными пятнами, лёгкие мокасины, похожие на стоптанные тапочки и «драная» кепка.
Вообще-то он был одет по последнему писку западной моды от ведущих дизайнеров. В стиле гранж — нарочитой небрежности, необычайно популярном тогда в США.
Жена Козакова Регина Быкова и по совместительству переводчица, презрительных взглядов в сторону гостя не выдержала.
Да вы знаете, сколько стоит это «старое тряпье»?! Ни вашей, ни моей годовой зарплаты не хватит вместе взятых! И кто это! Это знаменитый на весь мир артист! с «мусорной свалки» под названием Голливуд! А лысый, потому что готовится к съёмкам в новом фильме “Однажды в Америке”!
Де Ниро недоумённо переводил глаза с ругающейся женщины на советского друга. Чем мадам недовольна? Когда Регина всё перевела, он согнулся пополам от смеха.
И по сей день он любит рассказывать эту «сумасшедшую русскую историю». А с Козаковым тогда отлично погуляли. Ленинград ему понравился не меньше чем столица. Он и сейчас вспоминает как хорош удивительный город в «белых ночах».
