Автор знаменитых кинокомедий Леонид Гайдай на большом экране начинал как актёр. Хотя в фильм Борису Барнету попал, будучи студентом режиссёрского факультета ВГИКа. Но так понравился Барнету что тот решил его снять в одной из ключевых ролей своей картины Алёши-трубача.
Вообще путь Гайдая в режиссуру был довольно тернистым
Первые университеты он прошел на фронте Великой Отечественной. Служил в разведке и в 1943 году возвращаясь с задания подорвался на противопехотной мине. Ему сделали пять сложнейших операций. Врачи настаивали на ампутации, но Леонид наотрез отказался.
Поначалу Гайдай хотел стать актёром. Оказался способным в профессии, даже успел ярко себя проявить на сцене Иркутского драмтеатра. Во многом по этой причине во ВГИКе, куда он поступил уже в 26 лет, преподаватели видели в нём хорошего актёра, но никак не режиссёра.
При этом сам Гайдай обладал редким качеством, никогда не жаловался на предвзятое отношение к себе, не выступал против своих обидчиков. В последствии, работая в кино, редко позволял себе переходить на личности.
Доставалось Гайдаю от цензоров
Его первую самостоятельную комедию «Жених с того света» разгромили в пух и прах. Обвинив автора в создании пасквиля на советскую действительность. В итоге кино порезали вдвое, не пожалели даже эпизоды, где снималась Фаина Раневская. Всё это жутко расстроили Гайдая. На репутации Гайдая сразу появилось клеймо антисоветчика. О том, чтобы снимать кино не могло быть и речи.
В трудные минуты режиссёра поддерживала жена. «Нинок», — как ласково называл супругу Гайдай, была его музой и надёжным тылом. Они познакомились ещё в институте и прожили вместе больше сорока лет.
По сути, к жизни Гайдай вернулся только когда спустя несколько лет снял своё следующие смешное кино. Короткометражку «Пёс Барбос и необычный кросс» со знаменитой троицей. Успех был невероятный. Впоследствии все его комедии снятые в 60-70-е годы принимались неизменными аншлагами. И за этим стоял в первую очередь кропотливый труд режиссёра. Гайдай был трудоголиком.
Секундомером расписывал все эпизоды, сам проигрывал все роли и затем показывал их актёрам. Позднее Нина Гребешкова признавалась, что видит жесты в каждом персонаже его комедий. Даже актёры в знаменитом танце фильма «Иван Васильевич меняет профессию» двигаются по Гайдаевски.
Леонид Иович был вообще режиссёром новатором
Брался за скользкие темы приветствовал импровизации на площадке, обожал всякие технические штучки. Всего Леонид Гайдай снял 15 комедий, персонажи из которых настолько врезались в память, что даже сегодня любое совпадение кажется неслучайным. Но именно за самые смешные картины режиссёру больше всего доставалось от своих коллег.
Многие из них считали его несерьёзным. А значит второсортным режиссёром. В одно время он даже задумал сменить амплуа и снять драматическое кино. Но потом передумал, а жене признался: «Знаешь Нинок, я буду всё-таки снимать комедии. Наш народ так трудно живёт, пусть хоть немного посмеётся».
