Николай Козак — артист, чей путь к широкой известности оказался долгим и начался далеко от столичных подмостков. Пройдя через армейскую службу в танковых войсках и провинциальные театры, он сумел стать одним из самых востребованных исполнителей ролей волевых и жестких персонажей в современном российском кино.
Николай родился в 1966 году в городе Новояворовске в простой рабочей семье, не имевшей отношения к театру и кино. В школьные годы он занимался в драмкружке и делал успехи, однако всерьёз не планировал связывать жизнь с актёрской профессией. После десятого класса Козак пытался поступить в техникум лесной промышленности, но провалил вступительное сочинение.
Случай помог определить дальнейший путь: по радио объявили о наборе в театральную студию, куда принимали без письменных экзаменов — достаточно было прочесть монолог. Николай прошел отбор, но успел отучиться лишь восемь месяцев, так как был призван в армию.
О службе актёр рассказывал так:
«Служил я в танковой дивизии на границе с Румынией, в городе Сторожинец. Там выпускали сержантов, командиров отделений, механиков-водителей. Моей специализацией стал ремонт бронетанковой техники, с тех пор про гусеничную технику знаю всё».
После демобилизации Козак узнал, что студию, в которой он учился, закрыли. Он отправился в Москву, но в столичных театральных вузах получил отказ. Зато место нашлось в Казанском театральном училище.
Работать по профессии Николай начал еще в студенческие годы в Казанском драмтеатре имени Качалова. Этой сцене он отдал 15 лет, со временем став одним из ведущих артистов труппы, однако в 2001 году был вынужден уйти из-за серьёзных разногласий с новым художественным руководителем. После этого Козак некоторое время работал в Тольятти, а затем решился на переезд в Москву.
Дебют в кинематографе состоялся поздно — в 2004 году, когда актёру было уже 38 лет. Первой заметной работой стала роль в сериале «Адъютанты любви», но массового признания пришлось ждать еще несколько лет. Постепенно режиссёры оценили фактуру актёра, и в его съёмочном графике стали преобладать крупные проекты и главные роли.
На сегодняшний день Николай Козак входит в число самых востребованных артистов отечественного кино. В его послужном списке значится почти 150 ролей, при этом он продолжает активно сниматься.
Первый брак Николая с однокурсницей Татьяной продлился 15 лет, но не принёс семейного благополучия. Отношения осложнялись безденежьем и бытовыми трудностями. Родителями вместе супруги тоже не стали, они ждали близнецов, но судьба распорядилась по-своему.
После потери детей Николай и Татьяна окончательно отдалились друг от друга, и вскоре жена увлеклась другим мужчиной. Козак признавался, что когда обо всём узнал, не стал устраивать сцен ревности и предложил спокойно разойтись.
Настоящее семейное счастье актёр обрёл во втором браке с актрисой Еленой Пантюшиной. Они познакомились в Казани: Елена была дочерью близкого друга Николая, актёра Феликса Пантюшина.
Разница в возрасте разница в возрасте и дружба с отцом девушки поначалу казались Николаю непреодолимым препятствием.
Он вспоминал:
«Будущая жена выросла на моих глазах, стала красавицей. Я не мог не обратить на нее внимания. У нас семнадцатилетняя разница в возрасте. Когда между нами возникли чувства, я очень переживал. Думал: как посмотрю в глаза её родителям? Но мы много лет дружили, они хорошо меня знали и отнеслись с пониманием».
Родители невесты дали благословение, Николай и Елена поженились, неразлучны уже 24 года, в семье родились две дочери. Вместе супруги приехали покорять Москву, актриса сейчас тоже не сидит без работы, время от времени играет эпизодические роли.
