Она могла стать королевой. Ей пророчили блестящее будущее, сравнивали с Катрин Денёв. Но на пике славы одна из самых изящных актрис советского кино совершила немыслимое — добровольно ушла из профессии. Куда исчезла звезда «Таганки» и фильма «Как закалялась сталь» — Наталья Сайко?
Ее имя в титрах было синонимом аристократизма и высокого стиля. В 70-80-е Наталья Сайко работала с лучшими режиссерами страны, а зрители обожали ее хрупкую, но сильную героиню Тоню в культовом фильме «Как закалялась сталь». Казалось, ее ждет долгая, блистательная карьера. Но судьба распорядилась иначе.
Ее путь на Олимп был немыслим. Детство, прошедшее в послевоенном бараке. Мать-парикмахер — единственная опора и поддержка. Мечта о балете, едва не оборвавшаяся в восьмом классе: видя, как тяжело работает мать, Наталья хотела бросить школу и стать медсестрой. Решение за нее приняла мать: «Сначала получи аттестат».
Важную роль сыграл школьный драмкружок. Именно с ним Сайко впервые попала в Ленинград и увидела спектакль БДТ. Ирония судьбы: игра столичных актеров не впечатлила девушку — ей показалось, что знакомые эстонские артисты играют куда искреннее.
Но ее судьбу уже предрешила проницательная учительница. Разглядев в скромной таллиннской девчонке редкий талант, она вынесла вердикт: «Тебе обязательно ехать в Москву и поступать в театральный!»
Переезд в столицу дался тяжело. Холодный, недружелюбный город, тоска по дому, тяжкие условия общежития. Но все окупилось, когда еще студенткой «Щуки» она получила первую роль в кино — дочки участкового Анискина. Партнерами стали сами Татьяна Пельтцер и Михаил Жаров.
В театр на Таганку она попала, что называется, «за компанию» — пошла с другом на прослушивание. Ее взяли. Так она оказалась в самой авангардной труппе страны, где ей предстояло играть Офелию рядом с Владимиром Высоцким и Наташу в «Трех сестрах».
Кинокарьера летела в гору: «Взрыв замедленного действия», «Десять зим за одно лето». Награда за лучшую женскую роль на фестивале в Праге за фильм «Моя улица». Казалось, остановить это победное шествие невозможно.
Но за кулисами яркой жизни разворачивалась личная трагедия. Еще в юности из-за переохлаждения у нее случился спазм маточных труб, приведший к бесплодию. Этот диагноз стал приговором для нее и ее второго мужа, Якова Безродного, директора «Таганки».
Они до последнего верили в чудо, но чуда не случилось.
А потом рухнула страна, а с ней и привычный кинематограф. Эпоха таких актрис, как Сайко, ушла в прошлое. Ее последней работой стала роль воспитательницы в драме «Дикая любовь». И тогда актриса приняла шокирующее решение — уйти.
- — Постарела, — без обиняков заявила Сайко в интервью. — На сцене и перед камерой летать нужно. А я не хочу роли бабушек в инвалидных креслах исполнять.
Это был не уход от обиды или невостребованности. Это был осознанный, гордый выбор. Профессия для нее была полетом, а не существованием.
Ее исчезновение с экрана породило слухи. Самый ядовитый — о пристрастии к алкоголю. Сегодня 77-летняя Наталья Петровна отвечает на них с достоинством:
- — Да, курю с юности, теперь кашель замучил. А выпивать — не тянет. Живется неплохо, пенсии хватает. Жаловаться мне абсолютно не на что.
Ее история — это не история падения. Это история о том, как настоящая артистка, прожившая жизнь с гордо поднятой головой, сама решила, когда уйти в тень.
