Двухлетней Леночке Образцовой война подарила не детство, а почти 900 дней ада. Когда ее отец, главный конструктор завода имени Ленина, ушел на фронт, в блокадном Ленинграде остались только мать, бабушка и она. Малышка еще не умела толком говорить, но уже научилась различать вой сирен от грохота снарядов.
Она помнила все. Как бабуля, обмотав ее тряпьем, вела, а чаще несла на руках сквозь ледяную вьюгу к булочной — стоять в бесконечной очереди за хлебом. Как люди, обессилев, опускались прямо на снег и больше не поднимались. Как по утрам мимо их окна везли на санках завернутые в простыни неподвижные фигуры.
Возможно, именно поэтому, уже став мировой знаменитостью, Образцова никогда не могла спокойно смотреть на недоеденный хлеб. В ее гримерке всегда стояло блюдо, полное свежих булочек «для гостей», которые знали: Елена Васильевна обязательно проследит, чтобы никто не оставил ни крошки.
— Хлеб — это свято, -любила повторять она.
В начале 43-го Образцовым чудом удалось покинуть Ленинград по легендарной Дороге жизни. Вернулись они только после войны, обнаружив, что их просторная квартира в старинном особняке занята новыми жильцами. Вместо родного дома семье выделили тесную комнату в коммуналке, где на каждом шагу напоминало о пережитых ужасах.
Но и послевоенные годы не принесли облегчения. Родители, работавшие без отдыха, поручили воспитание Лены бабушке. Именно она первой заметила музыкальный дар внучки. Девочка с поразительной точностью исполняла сложные арии, устраивая импровизированные концерты для соседей.
— Бабуль, ну как? — старательно выводя сложные пассажи из «Снегурочки», поинтересовалась Лена.
— Ангельский голосок, солнышко, — смахнув слезу, ответила бабушка. — В хор тебе нужно. Пойдем завтра во Дворец пионеров?
— А если у меня не получится? Если там все профессиональные?- задумалась девчушка.
— Дурочка моя, — нежно обняв внучку, ответила бабушка.— Разве ты слышала, чтобы соловей боялся петь? Иди и пой, как твоя душа просит.
Шесть лет Лена занималась в хоре, оттачивая свой уникальный голос. А когда ей исполнилось пятнадцать, Образцовы вынуждены была уехать из родного города. Сначала поселились в Таганроге, где глава семейства Василий Алексеевич возглавил завод «Красный гидропресс». Затем — в Ростове-на-Дону.
Именно в этом южном городе будущая оперная дива окончила школу и сделала первый профессиональный шаг — поступила в Ростовское музыкальное училище. Но мечтала совсем о другом — грезила Ленинградской консерваторией.
Вот только девушке пришлось столкнуться с жестоким сопротивлением отца. Василий Алексеевич, сам виртуозно игравший на скрипке и обладавший актерским даром, обрушил на дочь всю свою строгость:
— Позорить семью не позволю! У тебя нет голоса!- гремел он. — Либо станешь великой. Либо даже не начинай!
Его слова больно ранили. Елена искренне не понимала, как человек, чьи домашние скрипичные концерты заставляли плакать гостей, наотрез отказывался видеть талант в собственной дочери.
Покорно записавшись на подготовительные курсы в радиотехнический ВУЗ, как велел отец, Образцова тайно собрала чемодан и буквально сбежала в Ленинград. Пройдя жесточайший конкурс в сто человек на место, поступила в консерваторию.
Когда пришло известие о зачислении, Василий Алексеевич в ярости объявил Елене настоящий бойкот. Наталия Ивановна, сердцем чувствуя ее правоту, тайком пыталась передавать дочери деньги, но та неизменно возвращала их обратно:
— Мама, я должна доказать отцу… и себе самой, что смогу стать той самой, «большой и великой».
И доказала. Уже на третьем курсе Образцова начала побеждать на престижных конкурсах. Но настоящим переломом стал триумф на фестивале в Хельсинки. Только тогда отец впервые после ссоры обнял дочь.
К тому времени Образцовы переехали в Москву, где Василий Алексеевич получил пост замминистра тяжелого машиностроения. Но даже тогда Лена наотрез отказывалась принимать родительскую помощь. Урок самостоятельности, преподанный отцовским бойкотом, остался с ней навсегда.
В 1963 году Елена впервые вышла на сцену Большого театра, практически не репетируя.
— Я не готова, — шептала она, чувствуя, как подкашиваются ноги.
Дебют в «Борисе Годунове», где ей предстояло исполнить партию Марины Мнишек, должен был стать триумфом, но молодая певица готова была сбежать со сцены.
Коллеги, увидев ее полуобморочное состояние, наперебой старались успокоить:
— Лена, ты рождена для этой роли!
— Просто выйди и пой, как умеешь!
И она запела. Голос, еще минуту назад дрожавший от страха, зазвучал с такой мощью и глубиной, что зал замер. Критики позже писали: «Родилась новая звезда русской оперы».
После оглушительного успеха Образцовой тут де предложили «золотые» условия — перевод в Московскую консерваторию. Но она, всегда идущая против течения, отказалась:
— Начала в Ленинграде, там и закончу.
Уже спустя год после первого выступления певица вошла в состав труппы Большого театра и отправилась на европейские гастроли. За свою карьеру она исполнила свыше восьмидесяти различных партий. Среди ключевых ее работ значатся оперные работы в постановках «Война и мир», «Хованщина», «Царская невеста».
Прославленная русская дива выступала на одной сцене с величайшими вокалистами мира, включая Лучано Паваротти, Джоан Сазерленд и Монсеррат Кабалье.
Ей рукоплескали в Венской опере, миланском театре «Ла Скала», «Метрополитен-опера», Вашингтонской национальной опере, лондонском театре «Ковент-Гарден»…
Сама Образцова всегда была склонна к авантюризму и не отказывалась ни от одного предложения. Никогда не говорила «нет», даже если на подготовку оставались считанные часы. Сумасшедшие сроки? Не проблема! Либо осваивала партию за ночь, либо расставляла ноты прямо на сцене, среди декораций.
Ее репертуар не ограничивался только оперой. В нем находилось место и нежным романсам, и душевным народным песням. Музыка была для нее не профессией, а самой жизнью, каждым вдохом.
Елена пробовала себя в режиссуре. Ее постановка «Вертера» на сцене Большого театра доказала: она видит искусство объемно. А еще выходила на подмостки драматических театров и даже снималась в кино, доказывая, что настоящая артистка не признает границ между жанрами.
Окутанная лучами славы, Образцова была женщиной, с которой немногие мужчины могли совладать. Ее первый брак с физиком Вячеславом Макаровым начался, когда ей было двадцать шесть. Ученому пришлось взвалить на себя все домашние заботы и воспитание их дочери, пока его знаменитая супруга покоряла сцены мира.
Гастроли растягивались на месяцы, превращаясь в бесконечную разлуку с супругом. Даже после рождения их дочери она почти сразу уехала на выступления в Канаду, хотя сердце ныло от тоски. Певица умоляла организаторов сократить сроки контракта, чтобы скорее обнять маленькую Леночку.
Нужно отдать должное: Макаров был прекрасным отцом и образцовым мужем, создав жене тот самый тыл, где гений мог позволить себе быть слабым. Когда она пела в Москве, в первом ряду неизменно сидел он.
И был для нее не просто зрителем, а живым щитом, чье молчаливое присутствие давало крылья. А дома этот серьезный ученый превращался в идеального хозяина: готовил вкусные ужины, возился с дочкой, принимал гостей…
