Актрисе выпала непростая судьба — три неудачных брака и сын, ставший знаменитостью.
Она была удивительно светлым человеком — доброй, искренней, одарённой.
Всё своё время она отдавала искусству, но настоящего счастья в личной жизни так и не испытала.
Начало пути
Мария Стерникова появилась на свет в 1944 году в Москве и с ранних лет неразлучно находилась рядом с матерью. Оставлять ребенка одного в послевоенной столице, наполненной приезжими, было опасно, особенно в их неблагополучном районе.
Мать, работавшая театральным гримером, брала дочь с собой. Девочку завораживала закулисная суета, костюмы и перевоплощения актеров. Она запоминала монологи, вставала на табурет и с чувством читала их матери. Зрители этих импровизированных выступлений пророчили ей блестящую сценическую карьеру.
Повзрослев, Стерникова без колебаний поступила в Школу-студию МХАТ. Окончив ее, она сразу вошла в труппу Малого театра и почти одновременно получила первые предложения сняться в кино.
Ее дебютом стала роль Лидии Сергеевны в фильме «Мимо окон идут поезда». Затем последовала картина «Рано утром», но настоящей любовью актрисы стала лента «Нежность», где режиссер тонко раскрыл тему юношеского становления.
Мария обожала кинематограф, но болезненно переживала творческую нереализованность. После роли Лены она на три года пропала из кино, вернувшись лишь в картине «Спеши строить дом».
За всю карьеру Стерникова снялась в 16 фильмах. Даже эпизодические персонажи запоминались зрителям — она умела наполнять их жизнью. Настоящими творческими вершинами стали работы в лентах «Ожидание» и «Мальчик со шпагой».
Особое место занял образ медсестры Шурочки из культового детского фильма «Гостья из будущего». Эта роль сделала её любимицей нескольких поколений — поклонники всех возрастов узнавали её на улицах.
Свой кинопуть актриса завершила в 2009 году, снявшись в драме «Доки».
Театральная сцена
Мария тщательно отбирала кинороли, заслужив репутацию принципиальной актрисы. Она избегала штампов, отказываясь от бесконечных образов учительниц. Её привлекали сложные характеры — будь то строгая мачеха, принципиальный врач или мудрый судья, где можно было раскрыть актёрский диапазон.
Театр же становился её творческой отдушиной. Здесь режиссёры доверяли ей полную свободу в создании образов. Возможность самостоятельно дорабатывать персонажей приносила неподдельную радость и творческий подъём.
Особого мастерства она достигла в спектаклях «Горе от ума», «Доходное место», «Униженные и оскорблённые» и «Ревнивая к себе самой». Сцена для неё была местом подлинного перевоплощения, где каждый персонаж оживал, наполняясь её эмоциями и искренностью.
Первая любовь
Личная жизнь актрисы долго не ладилась. Несмотря на природное обаяние и душевную теплоту, её привлекали ненадёжные мужчины. Каждый новый роман приносил разочарование, пока в её жизни не появился Алексей Стычкин.
Будущий переводчик, далёкий от творческой среды, мечтал уехать за границу. После свадьбы пара отправилась в Иран, где реальность оказалась совсем не похожей на мечты Марии.
В чужой стране о сцене пришлось забыть. Актриса полностью погрузилась в быт, а с рождением дочери Кати все её помыслы сосредоточились на материнстве.
Супруги вернулись в СССР в 1969 году. Стерникову тепло приняли на родине, сразу предложив роль в фильме «Спеши строить дом». Тем временем мужа отправили в служебную командировку в Америку.
Несмотря на уговоры Алексея поехать вместе, Мария категорически отказалась:
— Я актриса! Мне нечего делать за границей. Мое место — здесь, в Москве, где я могу творить.
Оставшись одна, она с головой погрузилась в работу на съёмочной площадке… и в новые любовные переживания.
Роман на съемках
Валерий Носик, её коллега по фильму, с первых дней проявлял галантность — букет ромашек в первый же день знакомства растрогал всю съёмочную группу. Однако Мария осталась равнодушной: оба были несвободны — он женат на Лии Ахеджаковой, она — замужем за дипломатом.
Но к окончанию съёмок стало ясно — они не могут жить друг без друга. Чувства разгорались сильнее, прежние обязательства теряли значение.
Возвратившись из командировки, муж актрисы был потрясён, увидев её беременной.
— Это стало переломным моментом. Увидев мой живот, Лёша побледнел. Для него это оказалось ударом. Мы развелись в тот же день — в моём паспорте даты развода и нового замужества совпадают, — вспоминала позже Стерникова.
Лия Ахеджакова с достоинством отпустила изменившего супруга — к тому моменту их брак уже давно существовал лишь формально. Не устраивая сцен, она тихо собрала вещи и ушла.
Освободившуюся квартиру Носик сразу занял новой семьёй — Марией и её дочерью. А через несколько месяцев Стерникова подарила ему сына Александра, окончательно скрепив их союз.
Неидеальный муж
Брак с Носиком быстро разочаровал Марию. Актер полностью погрузился в работу, забыв о семейных обязанностях. При этом ежегодно снимаясь в десятках картин, дома он лишь усугублял конфликты.
Его пагубное пристрастие к алкоголю и бесконечные гулянки разрушали отношения. Стерникова с горечью наблюдала, как их семья рушится.
Пока муж искал вдохновение в ролях и вечеринках, она ночами дежурила у окна:
— Я сидела в темноте, курила и прислушивалась к каждому звуку. Сердце замирало от шума машин у подъезда…
После девяти лет мучений они расстались. Оставшись одна, Мария посвятила себя детям и театру, где позже встретила Алексея Кудиновича — своего будущего мужа, который был младше её на семь лет.
Долгожданное счастье и болезнь
Кудинович искренне заботился о семье, став настоящим отцом её сыну. Однако дочь Екатерина предпочла жить с отцом Стычкиным, грезила о переезде за океан.
Хотя их брак называли мезальянсом, именно с Алексеем Мария обрела покой. Он боготворил супругу, предугадывал каждое её желание. Но это идиллическое счастье оказалось недолгим — вскоре в их дом пришла беда.
С каждым днём работа давалась актрисе всё тяжелее. Репетиции превращались в мучительное испытание — текст вылетал из головы, знакомые строки вдруг становились чужими. Коллеги по-прежнему смотрели с участием, но её саму охватывал ужас при мысли о возможной ошибке перед зрителями.
Муж старался помочь — возил на курорты, организовывал оздоровительные процедуры, но улучшения не наступало. Когда проблемы с памятью стали очевидными, близкие настояли на обследовании. Врачи вынесли страшный вердикт — болезнь Альцгеймера.
Родные до последнего верили в выздоровление, сама Мария Александровна строго следовала предписаниям врачей. Однако недуг прогрессировал неумолимо. К 2010 году ей пришлось окончательно оставить и кинематограф, и театральные подмостки.
В последние годы жизни Стерниковой требовался постоянный присмотр. Сын Александр обеспечил матери профессиональную сиделку, которая сопровождала её круглосуточно. Однако даже при таком уходе актриса постепенно теряла связь с реальностью — могла заблудиться во дворе, с трудом подбирала простейшие слова.
Её не стало в 2023 году, всего за год до 80-летия. Так завершилась драматичная судьба талантливой актрисы, так и не нашедшей подлинного счастья.
