На сцене он казался человеком, у которого всё идеально: уверенный взгляд, спокойная улыбка, голос, которому верили миллионы. А в жизни всё было иначе.
Первую супругу он бросил сам, полюбив другую женщину. Но её забрала болезнь очень рано. И тогда же его «выжили из программы «Песня года». А когда он нашел счастье с молодой ведущей, болезнь настигла его самого.
Почему его уход из «Песни года» до сих пор вызывает вопросы? И кто оказался рядом в самые непростые моменты, когда казалось, что жизнь дала трещину? История Евгения Меньшова полна неожиданных поворотов, испытаний и встреч, которые меняли всё.
Как футболист выбрал сцену
Евгений Меньшов появился на свет 19 ноября 1947 года в Горьком — ныне это Нижний Новгород. С детства у него было две страсти: футбол и сцена. Вратарь он был отличный, ловкий и смелый, и на него уже поглядывали местные тренеры. Но когда пришло время выбирать, Женя махнул рукой на спорт и пошёл в театральное училище.
После училища он отправился в Москву. Хотел поступить в Школу-студию МХАТ, но был не уверен: а вдруг не возьмут? И тут Меньшов пошёл на небольшую хитрость. Директор училища написал рекомендацию его другу, но Женя попросил уступить. Друг не возражал, и с этим письмом Евгения приняли. И не зря: учился он хорошо, на хорошем счету был у педагогов.
А сразу после выпуска его уже ждали в Московском драматическом театре имени Гоголя.
Долго Евгению Меньшову приходилось довольствоваться второстепенными ролями — что в театре, что в кино. Всё изменилось после фильма «Мелодия на два голоса». Роль Кирилла Воробьёва сделала его знаменитым. Письма со всей страны летели пачками — зрители восхищались, благодарили, делились эмоциями.
Вот только таких значимых работ в кино больше не случилось. Но, кажется, Меньшов не переживал: работы хватало и без этого. Он вёл передачи на радио, колесил по гастролям с Евгением Леоновым — жизнь была насыщенной.
Песня года: сначала Вовк шипела, а потом их выжили
А вот с «Песней года» всё вышло иначе. Когда ему предложили попробовать себя в роли ведущего, он сначала даже растерялся: оно ему надо? Да и старт оказался таким, что проще было бросить всё к чертям. Ангелина Вовк, его партнёрша, была опытной, а потому замечала каждую ошибку и не стеснялась тыкать в них пальцем.
«Шипит, делает замечания, а я всё больше зажимаюсь», — вспоминал он позже. Восемь телекамер, один дубль, взгляды зрителей — Меньшов чувствовал себя как студент на первом экзамене. Чем больше он волновался, тем хуже получалось.
Но переломный момент наступил неожиданно. В один из дней Ангелина вдруг пришла на съёмку в приподнятом настроении — мягкая, приветливая, как будто подменили. Меньшов не выдержал и напрямую спросил: что случилось? Вовк улыбнулась и призналась: передачу посмотрела её мама. А мама сказала: «Никто из соведущих не смотрел на тебя так влюблённо, как этот Меньшов».
И вот этого оказалось достаточно. Работа вдруг пошла как по маслу. Евгений расслабился, они с Ангелиной нашли общий язык, и пара стала такой гармоничной, что зрители всерьёз решили — ну конечно, они муж и жена.
После 18 лет на «Песне года» Евгений Меньшов и Ангелина Вовк покинули программу. Всё началось с того, что передачу закрыли на год. А когда фестиваль возродился, права на него перешли к Игорю Крутому — и импровизации, которыми так славились Меньшов и Вовк, оказались под запретом.
По словам Ангелины, их с Евгением просто выжили. «Можно было всё сделать красиво, уважительно. Крутой должен был», — вспоминала она. А спустя несколько лет, когда их пригласили на юбилей фестиваля, Вовк поставила условия: она хотела открыть программу и получить достойный гонорар. Организаторы не согласились и открыла программу Пугачева.
Последняя капля
Ангелина не обвиняла Пугачёву напрямую, но признавалась, что на её месте поступила бы иначе. Последней каплей стал инцидент на фестивале в 2006 году. Примадонна открывала программу, а ведущих почему-то посадили так далеко от сцены, что они даже не видели, что происходит. Дезориентация была полной.
«Когда мы с Женей вышли на эпизод, который должны были вести, оказалось, что он уже прошёл. Никто нас не предупредил, никакой связи. Я поняла, что всё это сделано нарочно. Встала и ушла», — откровенно рассказывала Вовк в программе «Судьба человека».
Меньшов же был ещё более категоричен. По его словам, фактической хозяйкой фестиваля стала Алла Пугачёва.
«Мы с Линой почувствовали заговор против нас. Нам платили мизерные деньги. Может, решили заменить нас на кого-то помоложе. Но мы не стали ждать объяснений или проводов. Просто встали и ушли», — признавался он.
Первая жена — актриса
Евгений Меньшов всегда пользовался успехом у женщин: красивый, интеллигентный, умел ухаживать так, что мимо не пройдёшь. Трижды был женат, и каждый раз его избранницы были яркими и талантливыми.
Первая жена — Наталья Селивёрстова. Они вместе учились в Школе-студии МХАТ, прожили 18 лет. Наталья стала знаменитой после роли в «Вечном зове», но дальше больших ролей не было.
Полюбил другую
Потом в жизни Евгения появилась Лариса Борушко. Они вместе играли в Театре имени Гоголя, и всё завертелось.
«Я ушёл к Ларисе, оставив Наташе всё. Мы ютились в крошечной комнате коммуналки, где не было ничего — ни кровати, ни мебели. Спасли на газетах, прямо на полу. Ирония в том, что меня тогда уже знала вся страна. Потом помогли друзья — появилась квартира, а вместе с ней и наша новая жизнь», — вспоминал Евгений.
Со временем и карьера Ларисы пошла в гору. Её стали чаще приглашать в кино, и она этому искренне радовалась. Но за работой и заботами не заметила тревожные звоночки — на здоровье времени просто не хватало.
«Лариса всегда говорила: когда столько работы, некогда отвлекаться на врачей. А потом — диагноз — онкология. Уже поздно. Я отправлял её анализы в Израиль, искал любые способы, но услышал одно и то же: лечили бы так же, как и здесь. А я всё надеялся на чудо», — рассказывал Меньшов.
Несмотря на болезнь, Лариса до последнего держалась. Молилась, тихо спрашивая: «Почему я? Ведь я ещё молодая, никому ничего плохого не сделала». Но успокаивала себя: «Бог забирает лучших».
Евгений видел, как угасает его любимая женщина. Незадолго до её ухода он приехал на дачу и увидел Ларису — молчаливую, с потухшими глазами. Она только прошептала: «Женя, всё». Ларисы не стало 1 мая, всего через неделю после её 43-го дня рождения.
«С тех пор этот день для меня больше не праздник», — признавался Евгений. На Митинском кладбище он установил памятник из белого мрамора с её профилем. Он и сын Александр часто там бывают.
Удар для сына
Для Саши потеря мамы стала тяжёлым ударом.
«Тогда он оканчивал школу, сдавал экзамены. Я заметил, что он замкнулся. Даже выяснилось, что он месяцами не ходил на занятия. Нервы, давление, бестактность со стороны преподавателей — всё на него навалилось. Но потом жизнь наладилась.
Саша поступил в Медико-стоматологический университет и успешно его окончил. Я помог ему с квартирой, сейчас он живёт там со своей девушкой», — рассказывал Меньшов.
Новая любовь
Год, когда не стало Ларисы, стал для Евгения ещё одним переломным моментом. В том же 2006 году он вместе с Ангелиной Вовк ушёл из «Песни года».
После ухода Ларисы Борушко жизнь Евгения Меньшова словно остановилась. Одна трагедия сменялась другой: не успел он прийти в себя, как закрыли «Песню года». А когда программу вернули, всё уже было иначе — для него и Ангелины Вовк места больше не нашлось. Казалось, будто жизнь уходит из-под ног.
В это тяжёлое время рядом с ним появилась Ольга Грозная — ведущая «Времечка». Она стала той, кто буквально вытащил его из темноты. Ольга поддерживала, помогала справиться с пустотой и болью. Со временем они поженились и прожили вместе восемь лет.
А потом ударило снова. У Евгения обнаружили рак. Болезнь настигла их, когда всё вроде бы наладилось. Сначала они боролись дома: Ольга не отходила от мужа, выхаживала его день и ночь. Но когда стало понятно, что ситуация выходит из-под контроля, она приняла трудное решение — перевезла его в хоспис. Позаботилась о том, чтобы рядом были лучшие врачи, чтобы Меньшов не остался ни на секунду один.
Евгений ушёл в мае 2015 года. Ольга потом признавалась журналистам: «Он был идеальным. Без единого изъяна». Друзья и коллеги подтверждали: Евгений был человеком редкого достоинства и интеллигентности.
Только вот Ангелина Вовк, его давняя партнёрша по «Песне года», говорила, что в последние годы они почти не общались. «Ольга отдалила его от старых друзей. Я не звонила — знала, что контакта не будет. Даже на свадьбу меня не пригласили. Может, потому что я дружила с Ларисой…» — с грустью рассказывала Вовк.
