Когда общественность узнала о романе Елены Шаниной с артистом Александром Збруевым на неё обрушился шквал критики. Раньше зрители и коллеги смотрели на неё с восхищением, но после этого «громкого» скандала к ней начали относится презрительно. Даже многие друзья отвернулись от Шаниной и не хотели больше иметь с ней ничего общего.
Да и сама актриса осознает, что неправильно поступила, когда начала тайно встречаться с женатым знаменитым актёром, но всё же о романе с ним нисколечки не жалеет, ведь Збруев подарил ей дочь, которая стала для неё смыслом жизни.
В шестнадцатилетнем возрасте Елена Шанина переехала из родного Саратова к своей старенькой бабушке в Ленинград. В культурной столице девушка хотела стать либо танцовщицей, либо певицей, либо же актрисой.
О танцах девушке пришлось быстро забыть, потому что при прохождении медицинской комиссии в хореографической академии выяснилось, что у неё врожденный порок сердца, из-за чего ей отказали в поступлении. Хотя в Саратове она без проблем занималась в балетной школе и даже выступала на танцевальных юношеских конкурсах.
Желание петь тоже быстро исчезло. Она вспоминала: «Петь я всегда любила, но вокального таланта у меня нет. Можно было поучиться, разработать голос, но на это могли уйти десятки лет. Мне бы не хватило терпения». Оставалось только одно — пытаться стать актрисой.
Елена разучила несколько стихотворений и монологов, которые около месяца репетировала перед зеркалом, а затем отправилась в Ленинградский институт театра, музыки и кино. На пороге обаятельную девушку встретил молодой и ещё неизвестный Михаил Боярский вместе со своей свитой. Компания парней собиралась пойти в кафе, чтобы поесть мороженного, но, увидев Елену Шанину, их планы изменились.
Они решили над ней подшутить, представившись режиссерами и преподавателями вуза. «Поступать пришла?» — спросил Боярский и сразу же продолжил — «Давай-ка ты нам покажешь, что там подготовила для экзамена. Если нам понравится — не придётся ждать очереди, зачислим сразу».
Елена выступала перед ними настолько старательно, насколько это вообще было возможно, но где-то на середине её номер прервал настоящий преподаватель института, который незаметно подошёл и схватил Боярского за ухо со словами: «Опять к девчонкам пристаешь, негодяй?». Тогда Шанина поняла, что её разыграли.
Знакомство с Михаилом Боярским сыграло большую роль в жизни Елены Шаниной. Начинающая актриса близко подружилась с шутником, а потом стала ещё и лучшей подругой его жены — актрисы Ларисы Луппиан.
В 1981 году, по инициативе Боярского, Марк Захаров отдал Елене Шаниной судьбоносную роль Кончиты в своей постановке «Юнона и Авось», благодаря которой актриса прославилась в нескольких странах мира. Особенно сильно Елена Шанина полюбилась театралам во Франции.
Певица Мирей Матьё после просмотра спектакля с участием актрисы подарила ей огромный букет цветов и расцеловала руки, а Пьер Карден, известный модельер, подарил ей пять уникальных нарядов, когда она собиралась возвращаться обратно в Ленинград.
Кроме того, Елена Шанина пользовалась большой популярностью среди кинорежиссеров. Её без прохождения проб пригласили сняться в фильмах: «Аты-баты шли солдаты», «12 стульев», «Камертон», «Принцесса цирка». Только недавно она начала свою карьеру актрисы, но уже была всемирно известной «звездой».
Удивляет то, как ей удавалось сохранять жизнерадостную улыбку на лице, когда она выходила на сцену или работала перед объективами камер в то время, как в её жизни творился полный хаос. Она была замужем за актёром Михаилом Поляком, с которым была счастлива ровно до тех пор, пока в возрасте двадцати пяти лет не потеряла старшего брата, мать и отца.
Все самые близкие для неё люди ушли в один и тот же период. Старшего брата не стало из-за несчастного случая, а мать и отец ушли вслед за ним, потому что их сердца не вынесли потери. Елене Шаниной было очень тяжело. Она нуждалась в чьей-то поддержке и больше всего рассчитывала на мужа, но тот страшно пил вместо того, чтобы поддержать.
Терпеть поведение Михаила Поляка она не могла, хоть и любила его. Как-то, вернувшись домой после тяжелых съёмок, Елена вновь увидела мужа в неадекватно пьяном состоянии и грозно крикнула: «Убирайся отсюда! И чтобы я тебя больше не видела!», а вскоре подала на развод и действительно больше никогда не виделась с бывшим мужем.
В тот тяжелый момент Елена Шанина получала поддержку только от друзей — Михаила Боярского и Ларисы Луппиан. Только они знали о том, что происходит в жизни актрисы.
Но вскоре о всех её проблемах узнали и театральные коллеги из «Ленкома», в том числе и актёр Александр Збруев, который самыми разными способами помогал ей забыть о потере родных и разводе с мужем: приглашал на прогулки и в рестораны, дарил недорогие, но приятные подарки. В нём Елена Шанина видела мужчину своей мечты.
Она влюбилась в него по уши, ведь он оказал мощную поддержку тогда, когда она нуждалась в этом больше всего. Впрочем, Александр Збруев и сам в неё влюбился. Вот только быть вместе им было не суждено, потому что Збруев был женат, а ещё воспитывал дочь Наташу. Приходилось встречаться тайно, так, чтобы о их романе никто не узнал.
Периодически они встречались в гостиничных номерах, где проводили вместе ночь, но чаще всего их встречи проходили в квартире Елены Шаниной или на даче Збруевых. Несмотря на то, что они всеми силами пытались скрыть от коллег и общественности свой роман, в театре об их отношениях всё равно как-то прознали.
До официальной жены Александра Збруева доходили все слухи и домыслы, но она до последнего не верила, что у её супруга есть отношения на стороне. Всё стало ясно тогда, когда Елена Шанина родила в 1992 году свою единственную дочку Татьяну, после чего Александр Збруев был вынужден признаться жене, что у него теперь есть внебрачная дочь.
Александр Збруев признал внебрачную дочь и сказал, что будет её обеспечивать и воспитывать. От официальной жены он не ушёл — она его смогла простить, но старшая дочь простить отца не смогла — она и вовсе из-за предательства родителя оказалась в психиатрической клинике.
По началу в театре Александра Збруева критиковали, но со временем его поступок начали называть по-настоящему мужским — мол, да, оступился, но от жены не ушёл, брак сохранил, и внебрачную дочь согласился обеспечивать. Другое дело Елена Шанина. Её вообще в девяностые хотели выгнать из театра из-за того, что она чуть не разрушила чужой брак.
Театральные коллеги относились к ней максимально холодно, а многие зрители и по сей день нелестно о ней отзываются. Сама Елена Шанина никогда не отрицала того, что поступила подло и некрасиво, встречаясь с женатым актёром, но сердцу ведь не прикажешь.
«Полюбила его. Думала, что будем вместе. Я не смогла удержать Сашу Збруева рядом с собой, но зато он подарил мне то, что стало смыслом моей жизни — любимую дочь. Если наши отношения и были ошибкой, я о них не жалею» — говорила она. Для Елены Шаниной действительно нет никого дороже дочери. После инцидента с Александром Збруевым, в романтические отношения она не вступала.
Всю любовь до последней капли она отдавала дочке, а теперь отдает её внуку, который родился совсем недавно в 2024 году. Сейчас, в возрасте 71 года, Елена Шанина продолжает играть в кино и театре, а дочка, которая тоже стала актрисой, нередко работает вместе с ней.
В интервью Елена как-то сказала: «Может эгоистично прозвучит, но мне безразлично, кто и как меня критикует. У меня счастливая семья и только она для меня важна».
